Aneurisma intracranico

Un aneurisma cerebrale è un ingrossamento anomalo di un'arteria del cervello causato dalla debolezza della parete del vaso sanguigno. Ciò aumenta il rischio di rottura, che potrebbe provocare un'emorragia potenzialmente letale. La prevalenza degli aneurismi cerebrali è stimata tra l'1,5% e l'8%, sebbene la maggior parte non mostri sintomi fino a quando non diventano grandi o si rompono.

Gli aneurismi intracranici sono relativamente comuni e la maggior parte non causa problemi di salute o sintomi. Pertanto, molti non vengono mai diagnosticati e possono essere rilevati durante esami eseguiti per altre condizioni.

Le cause esatte sono sconosciute, ma sono stati identificati importanti fattori di rischio che possono contribuire al loro sviluppo. Questi includono:

• Età avanzata.
• Fumo.
• Ipertensione.
• Abuso di droghe.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Sesso, essendo più comune nelle donne.
• Traumi cranici.
• Alcune infezioni da microrganismi.

Inoltre, sebbene molto meno frequentemente, gli aneurismi possono essere correlati a determinate patologie come disturbi del tessuto connettivo (es. sindrome di Ehlers-Danlos), la malattia del rene policistico o malformazioni artero-venose congenite.

Nella maggior parte dei casi, gli aneurismi intracranici sono asintomatici, specialmente quando sono piccoli. Tuttavia, quando sono di grandi dimensioni, possono esercitare pressione sui tessuti, causando dolore, pupilla dilatata, cambiamenti nella vista o intorpidimento di un lato del viso.

Occasionalmente, gli aneurismi intracranici possono rompersi, causando sintomi più gravi che possono includere:

• Improvviso e intensissimo mal di testa.
• Nausea e vomito.
• Rigidità del collo.
• Vista offuscata e sensibilità alla luce.
• Convulsioni.
• Pelle pallida.
• Perdita di coscienza.

In questi casi è necessario un trattamento medico immediato.

La prevenzione degli aneurismi intracranici passa dal controllo dei fattori di rischio, soprattutto nelle persone anziane e con una storia familiare della malattia. Tra questi, bisogna prestare particolare attenzione ai fattori di rischio cardiovascolare e alle malattie che possono indebolire i vasi sanguigni, come il diabete, l'ipercolesterolemia e l'aterosclerosi. Inoltre, è importante mantenere uno stile di vita sano, evitare lo stress e il consumo di tabacco e alcol.