Asma

L'asma è una malattia cronica causata dall'infiammazione delle vie respiratorie che si restringono, rendendo la respirazione difficile e causando la mancanza di respiro. I sintomi di solito prendono la forma di attacchi (attacchi d'asma) che si verificano dopo l'esposizione a fattori scatenanti come allergeni, alcuni farmaci, infezioni virali o fumo, tra gli altri. È un importante problema di salute in tutto il mondo, con una prevalenza del 5-14% della popolazione.

Ad oggi non è stata identificata una singola causa diretta dell'asma, sebbene sia stata individuata un'ampia gamma di fattori di rischio associati alla malattia. Questi includono

• Presenza di altre allergie. È stato dimostrato che l'asma è più comune nelle persone che soffrono di altre allergie, eczema o rinite.
• Urbanizzazione: l'asma è più comune nelle persone che vivono nelle grandi città, probabilmente a causa di fattori legati allo stile di vita.
• Problemi nello sviluppo e nella maturazione dei polmoni durante l'infanzia, associati a prematurità, esposizione al fumo di tabacco, basso peso alla nascita o infezioni respiratorie virali.
• Esposizione ad allergeni e irritanti ambientali come acari della polvere, inquinamento atmosferico, sostanze chimiche, fumi o polveri.
• Sovrappeso e obesità nei bambini e negli adulti.

L'asma è una malattia cronica che causa il gonfiore e la costrizione dei polmoni, con una serie di sintomi caratteristici, che possono variare da persona a persona. Nella maggior parte dei casi, l'asma si presenta in attacchi che durano minuti o giorni, separati da periodi senza sintomi. Durante il periodo acuto si possono verificare

• Tosse con o senza produzione di catarro.
• Strettezza intercostale (tirare la pelle tra le costole quando si respira).
• Respiro corto che peggiora con l'attività.
• affanno durante la respirazione
• dolore al petto o rigidità
• difficoltà a dormire
• modello di respirazione anormale

Occasionalmente, possono verificarsi sintomi più gravi che richiedono attenzione medica immediata, come blu della pelle, diminuzione della vigilanza, estrema mancanza di respiro o polso rapido.

Ad oggi non ci sono misure efficaci per prevenire l'insorgenza dell'asma, ma può essere trattata per prevenire i principali fattori scatenanti ed evitare nuovi attacchi.

• Evitare di respirare sostanze allergeniche come polline, acari della polvere, funghi o peli di animali (specialmente cani e gatti). Evitare o ridurre l'esposizione agli acari della polvere evitando tappeti, moquette e giocattoli morbidi in casa.
• Evitare l'uso di farmaci come l'aspirina o altri antinfiammatori non steroidei.
• Evitare l'esposizione a sostanze irritanti come il fumo di tabacco, l'inquinamento atmosferico, i prodotti per la pulizia, la lacca per capelli, ecc.
• Evitare ambienti caldi e umidi come le piscine coperte o l'esercizio fisico intenso.

Oltre ai trattamenti farmacologici, che possono essere necessari per controllare i sintomi dell'asma (principalmente dilatatori bronchiali e corticosteroidi inalatori), in alcuni casi è disponibile l'immunoterapia, cioè i vaccini contro le allergie. Questo è l'unico trattamento che ha dimostrato di ridurre il corso naturale della malattia allergica, anche se il suo beneficio potenziale dipende dal tipo di allergia e non è raccomandato per tutti i pazienti asmatici.