Depressione

La depressione clinica è un disturbo psichiatrico debilitante caratterizzato da un basso tono dell'umore, associato a cambiamenti nel comportamento, nel livello di attività e nel pensiero. Può diventare cronica o ricorrente, compromettendo significativamente la capacità di affrontare la vita quotidiana. Colpisce più di 350 milioni di persone in tutto il mondo ed è la principale causa di disabilità a livello globale.

Le cause esatte della depressione sono sconosciute, anche se, come accade in altri disturbi mentali, possono verificarsi vari fattori come cambiamenti fisici nel cervello, alterazioni nei livelli di neurotrasmettitori e/o cambiamenti nell'equilibrio ormonale (ad esempio, durante la gravidanza e il postpartum).

Oltre a quanto sopra, ci sono una serie di fattori di rischio che possono favorire l'insorgenza della depressione. Tra questi:

• Età: è più comune negli adulti, anche se può comparire in qualsiasi momento della vita.
• Colpisce in maggiore proporzione le donne.
• Avere una bassa autostima o essere troppo dipendenti può aumentare la suscettibilità alla depressione.
• Situações traumáticas ou estressantes, como a perda de um ente querido ou problemas financeiros.
• Storia familiare di altre malattie mentali come disturbo bipolare, alcolismo o suicidio.
• Storia di altri disturbi come ansia o disturbi alimentari.
• Abuso di alcool e droghe.
• Presentare altre malattie come il cancro o quelle associate al dolore cronico.
• Certi farmaci.

La depressione può verificarsi una volta nella vita o apparire in modo ricorrente. Durante questo periodo, i sintomi possono includere:

• Sensazioni di tristezza o abbattimento, voglia di piangere o disperazione.
• Cambiamenti d'umore e irritabilità.
• Perdita di interesse per la maggior parte delle attività abituali.
• Disturbi del sonno.
• Affaticamento e mancanza di energia.
• Mancanza di appetito e perdita di peso.
• Lentezza nel parlare, ragionare o muoversi.
• Sensazioni di colpa.
• Difficoltà di concentrazione.
• Pensieri negativi che possono includere pensieri suicidi.

Esistono programmi di prevenzione che hanno dimostrato di ridurre il rischio di depressione. Tra le strategie comunitarie, spiccano i programmi scolastici per promuovere modelli di coping positivo tra i bambini, le interventi rivolte ai genitori di bambini con problemi di comportamento o i programmi di esercizio fisico per gli anziani.

Inoltre, ci sono altre strategie che possono risultare utili:

• Evitare lo stress.
• Contare sulla famiglia e gli amici per superare i momenti di crisi.
• Cercare un trattamento ai primi segni di un problema (soprattutto di tipo psicologico).
• Sottoporsi a trattamenti di supporto a lungo termine per prevenire la ricomparsa dei sintomi nei casi di depressione ricorrente.