Glioma

Il glioma è un grave tipo di tumore che si sviluppa nel sistema nervoso centrale. Ha origine dalle cellule gliali, che sono responsabili di sostenere i neuroni e di aiutarli a mantenere una funzione corretta. Possono influenzare le funzioni cerebrali e possono essere pericolosi per la vita, anche se le loro caratteristiche e l'approccio dipendono dal tipo di glioma e dalla sua localizzazione. Sono rari e colpiscono 6 persone su 100.000.

Come per la maggior parte dei tumori cerebrali, la causa esatta dello sviluppo dei gliomi è sconosciuta, anche se si postula che essi derivino dall'interazione di fattori genetici e ambientali. Inoltre, sono stati identificati dei fattori di rischio che possono contribuire allo sviluppo dei gliomi:

• La diagnosi di glioma è più comune dopo i 45 anni, anche se può verificarsi a qualsiasi età. Alcuni tipi di gliomi, come gli ependimomi, sono più comuni nei bambini e nei giovani adulti.
• Esposizione a radiazioni ionizzanti. Questo è il fattore di rischio più importante nello sviluppo dei gliomi. Le persone esposte a questo tipo di radiazioni (raggi X, radioterapia per il cancro, radiazioni causate da bombe atomiche, ecc.) hanno un rischio maggiore di soffrire di questo tipo di tumore.
• Sindromi che aumentano la predisposizione a sviluppare tumori come la sindrome di Lynch o la sindrome di Li-Fraumeni.

I sintomi del glioma variano a seconda della posizione e del tipo di tumore, anche se i più comuni sono i seguenti:

• Mal di testa.
• Nausea o vomito.
• Confusione o diminuzione delle funzioni cerebrali.
• Perdita di memoria.
• Cambiamenti di personalità.
• problemi di equilibrio
• sequestri
• biascicamento
• problemi di vista

I sintomi possono peggiorare o cambiare man mano che il tumore cresce e comprime diverse parti del cervello, aumentando il gonfiore e la pressione nel cranio. Se il tumore si sviluppa nel midollo spinale, può causare dolore, debolezza e intorpidimento degli arti.

Non esiste una misura preventiva totale per lo sviluppo dei gliomi, tuttavia, in alcuni casi evitare i fattori di rischio modificabili può aiutare a ridurlo. Al momento, l'unico fattore di rischio identificato chiaramente associato allo sviluppo di questi tumori è l'esposizione alle radiazioni ionizzanti.

L'esposizione alle radiazioni ionizzanti può avvenire attraverso diverse vie:

• Esposizione interna: si verifica quando il radionuclide viene inalato, ingerito o iniettato.
• Esposizione esterna: si verifica quando il materiale radioattivo è presente nell'ambiente.

Le persone più esposte a questo tipo di radiazioni sono gli astronauti (per le radiazioni cosmiche), il personale medico a raggi X, i ricercatori e il personale delle strutture radioattive. Inoltre, ulteriori esposizioni possono essere ricevute ad ogni esame radiografico e di medicina nucleare.