Gotta

La gotta, o artrite gottosa, è una patologia causata da un aumento dei livelli di acido urico nel sangue (iperuricemia), che provoca l'accumulo di cristalli di urato in un'articolazione, causando infiammazione e dolore improvviso. L'articolazione più colpita è la prima metatarso-falangea del piede. La sua prevalenza è di circa l'1% nei paesi sviluppati.

La causa della gotta è la presenza di cristalli di urato nelle articolazioni, che provoca infiammazione e dolore. La formazione di questi cristalli si verifica a causa dell'aumento dei livelli di acido urico nel sangue, un prodotto della degradazione delle purine, sostanze presenti naturalmente nel corpo e in molti alimenti.

I fattori di rischio associati alla gotta includono:

• Dieta. Il consumo eccessivo di alimenti ricchi di purine come carne rossa, frutti di mare, bevande zuccherate o alcol aumenta significativamente il rischio di sviluppare la malattia.
• Negli individui in sovrappeso, il corpo produce più acido urico e i reni hanno una capacità ridotta di eliminarlo.
• Condizioni mediche non trattate, come ipertensione, diabete, obesità o malattie renali.
• Alcuni farmaci, come alcuni diuretici, farmaci per l'ipertensione o i beta-bloccanti.
• Tende a svilupparsi tra i 30 e i 50 anni.
• Gli uomini sono più inclini a sviluppare la gotta, sebbene dopo la menopausa il rischio per le donne sia pari a quello degli uomini.

Essenzialmente la gotta causa artrite (infiammazione articolare), quasi sempre in forma acuta e in una sola articolazione, che può infiammarsi intensamente in poche ore. Quando l'articolazione si infiamma, si gonfia, la sua superficie può arrossarsi e diventa quasi sempre intensamente dolorosa, per cui la mobilità può essere compromessa a causa del dolore stesso. A volte l'infiammazione può essere meno intensa e il disagio più gestibile.

Le articolazioni in cui si possono verificare attacchi di gotta sono varie, ma le più comuni sono l'alluce (noti come attacchi di podagra), il collo del piede, la caviglia, il ginocchio, il polso o alcune articolazioni delle dita della mano.

La gotta è una malattia in gran parte prevenibile evitando principalmente i fattori di rischio. Le azioni consigliate sono le seguenti:

• Mantenere un peso sano. Le persone obese sono più inclini agli attacchi di gotta.
• Seguire una dieta sana, evitando il consumo di carni rosse, frutti di mare, pesci grassi o oleosi e favorendo l'assunzione di frutta e verdura.
• Evitare il consumo di alcol e bevande gassate.
• Mantenere un buon controllo della salute, soprattutto per patologie come l'ipertensione, il diabete o le cardiopatie.