È il sintomo neurologico più comune, con una prevalenza globale del 50% negli adulti almeno una volta all'anno. La cefalea include emicrania, cefalea tensiva e cefalea a grappolo, anche se può essere secondaria se correlata ad un'altra patologia sottostante (traumi, infezioni, ecc.). Colpisce persone di tutte le età, razze, livelli di reddito e aree geografiche in egual misura.
Mal di testa
Le cefalee primarie sono causate da iperattività o alterazioni nelle strutture sensibili al dolore della testa. L'attività chimica del cervello, i nervi o i vasi sanguigni che circondano il cranio, o i muscoli della testa e del collo (o una combinazione di questi fattori) possono influenzarne lo sviluppo.
Inoltre, possono essere scatenate da fattori legati allo stile di vita, tra cui:
- Alcol, in particolare il vino rosso.
- Certi alimenti, come le carni lavorate che contengono nitrati.
- Cambiamenti nel sonno o mancanza di sonno.
- Posture scorrette.
- Saltar pasti.
- Stress.
Sintomi
Il mal di testa consiste in un dolore in qualsiasi regione su uno o entrambi i lati della testa, isolato in un punto specifico o generalizzato, irradiato attraverso la testa da un punto o di qualità viscerale. Può apparire come un dolore acuto, una sensazione pulsante o un dolore sordo. I mal di testa possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente e possono durare da meno di un'ora a diversi giorni.
Prevenzione
Attualmente non ci sono misure per prevenire l'insorgenza delle cefalee, tuttavia, ci sono vari accorgimenti che possono essere adottati per ridurre e distanziare il numero di episodi.
- Dormire circa 6-8 ore, mantenendo un orario regolare sia nei giorni lavorativi che nei giorni di riposo.
- Mangiare regolarmente cinque volte al giorno una dieta equilibrata. Evitare quantità eccessive di zuccheri, caffeina, alcol e cibi lavorati, oltre a mantenere una buona idratazione.
- Fare esercizio moderato per ridurre lo stress e mantenersi in forma fisicamente. Tuttavia, l'eccesso, certi tipi di esercizio o i modelli inconsistenti possono scatenare cefalee.
- Ridurre lo stress attraverso la meditazione e altri esercizi di rilassamento profondo.
Numero di varianti osservate
13,5 milioni di varianti
Numero di loci di rischio
28 loci
Geni analizzati
Bibliografia
Meng W et al. A Genome-Wide Association Study Finds Genetic Associations with Broadly-Defined Headache in UK Biobank (N=223,773). EBioMedicine 2018 Feb;28:180-186.