Sindrome del tunnel carpale

Il tunnel carpale è un passaggio stretto alla base della mano che contiene tendini, legamenti, ossa e il nervo mediano. Quando si restringe, provoca la compressione del nervo, il che può causare dolore, intorpidimento e formicolio. È la neuropatia compressiva più comune, che può colpire fino al 10% della popolazione.

Nella maggior parte dei casi, non esiste una causa unica identificata che porti alla sindrome, ma sono stati identificati diversi fattori che possono aumentare il rischio di insorgenza:

• Alterazioni anatomiche causate da lesioni al polso, come fratture o lussazioni. Inoltre, le persone con un tunnel carpale più piccolo presentano un indice di affezione più elevato.
• È più comune nelle donne poiché presentano naturalmente un tunnel carpale più stretto.
• Alcune malattie. Le condizioni che provocano lesioni nervose, come il diabete, o quelle con un componente infiammatorio, come l'artrite reumatoide, possono influenzare il corretto funzionamento del nervo mediano.
• Obesità.
• Ritenzione di liquidi, che può aumentare la pressione all'interno del tunnel carpale.
• Ambiente di lavoro. I lavori che comportano strumenti vibranti o che richiedono movimenti ripetitivi del polso possono aumentare la pressione dannosa sul nervo mediano.

I sintomi di solito iniziano in modo graduale e si manifestano sotto forma di calore, crampi o intorpidimento del palmo della mano e delle dita, specialmente del pollice e dell'indice. Man mano che la condizione peggiora, i sintomi possono intensificarsi, portando persino a far cadere oggetti a causa di debolezza o intorpidimento.

La sensazione può estendersi dal polso al braccio e di solito si accentua di notte, mentre si guida o si tiene qualcosa per un lungo periodo di tempo, come un libro. Molti pazienti scoprono che muovere o agitare le mani aiuta ad alleviare i sintomi.

Non esiste un modo comprovato per prevenire la sindrome, ma è possibile ridurre il rischio minimizzando la tensione in mani e polsi con questi metodi:

• Se il lavoro comporta determinati rischi, cerca di ridurre la forza e la presa.
• Fai pause periodiche stirando e flettendo delicatamente le mani e i polsi. Ogni volta che è possibile, alterna i compiti.
• Mantieni una posizione rilassata evitando di piegare eccessivamente il polso. Se lavori al computer, mantieni la tastiera all'altezza del gomito.
• Tieni le mani a una temperatura calda, poiché il calore aumenta il dolore e la rigidità.