Test delle origini del DNA

Il profilo genetico degli ebrei ashkenaziti narra la storia di una comunità della diaspora che si è formata nell`Europa centrale e orientale, ma le cui radici più profonde si trovano negli antichi popoli del Levante dell`Età del Ferro. Il loro profilo genetico riflette questa duplice eredità: una base ancestrale del Vicino Oriente, condivisa con altre popolazioni ebraiche, che si è mescolata con le popolazioni europee locali dove si sono stabilite le loro prime comunità. Un evento chiave nella loro storia è stato un severo "collo di bottiglia" demografico nel Medioevo, dove un gruppo di poche centinaia di individui fondatori ha dato origine alla maggior parte dell`attuale popolazione ashkenazita.

La Sardegna è un`isola situata al centro del Mar Mediterraneo e rappresenta una finestra genetica diretta sull`Europa preistorica. I sardi sono considerati dai genetisti come la popolazione attuale più vicina ai primi agricoltori neolitici che si espansero in Europa dall`Anatolia circa 8.000 anni fa. La ragione della loro unicità risiede nel loro relativo isolamento; a differenza dell`Europa continentale, l`isola di Sardegna ha ricevuto un impatto genetico minimo dalle massicce migrazioni della steppa dell`età del bronzo che hanno trasformato il resto del continente. Questa profonda continuità genetica dal Neolitico ha permesso la fioritura dell`enigmatica civiltà nuragica, costruttrice di migliaia di torri di pietra. Successivamente, l`isola non fu completamente isolata: successivi colonizzatori come i Fenici e i Romani, e più tardi le potenze marittime di Pisa e la Corona d`Aragona, lasciarono la propria impronta genetica, sebbene in modo più sottile e principalmente nelle regioni costiere. Pertanto, la genetica sarda narra è una connessione diretta con i popoli che introdussero l`agricoltura in Europa, arricchita da strati successivi di storia mediterranea.

Questa ascendenza si addentra nel cuore dell'Amazzonia, connettendosi con la profonda storia dei popoli originari che hanno abitato questa vasta e diversificata regione per millenni. Popoli come i Karitiana e i Suruí, del tronco linguistico tupí in Brasile, presentano una storia di relativo isolamento che ha fatto sì che il loro DNA serva come riferimento scientifico chiave per comprendere la storia ancestrale dei primi abitanti del Sud America. Il profilo genetico che rappresentano è un pilastro per identificare l'eredità dei numerosi popoli che si sono adattati ed espansi nel bacino amazzonico. Anche se ogni popolo amazzonico possiede un'identità unica, tutti condividono una profonda connessione ancestrale che li distingue come uno dei principali rami nell'albero genealogico dei nativi americani.

Nella parte settentrionale del continente americano si trova la popolazione dei nativi Pima. Si tratta di un gruppo etnico che attualmente conta poche centinaia di persone di pura genetica Pima. La prima regione abitata dai Pima fu il Canada occidentale e da lì si espansero fino a occupare gran parte del continente. Dal punto di vista genetico, è stato accertato che i Pima discendono dai primi abitanti delle Americhe, provenienti dall'Asia orientale.

La regione della Melanesia narra l`affascinante storia dell`incontro tra due delle più grandi espansioni umane in Oceania: i primi abitanti dell`era glaciale e i successivi navigatori austronesiani. Il substrato genetico più antico di queste isole fu stabilito dai discendenti dei primi umani che colonizzarono l`antico continente di Sahul più di 50.000 anni fa, portatori di un`eredità papua unica. Circa 3.500 anni fa, una nuova ondata di migranti di lingua austronesiana, associati alla cultura archeologica Lapita, arrivò in Melanesia da ovest, portando con sé nuove tecnologie. Il profilo genetico dei melanesiani moderni è il risultato diretto della mescolanza tra questi nuovi arrivati e le popolazioni papua preesistenti, creando un gradiente di ascendenza che è unico per ogni arcipelago e che racconta la storia del popolamento di tutto il Pacifico.

A differenza dei lignaggi più isolati dei cacciatori-raccoglitori, le popolazioni dell`Africa orientale riflettono che questo territorio è stato un punto d`incontro millenario tra popoli dell`Africa e dell`Eurasia. La loro caratteristica genetica più distintiva è una profonda fusione, avvenuta migliaia di anni fa, tra i popoli africani nativi e un`importante migrazione di agricoltori che ritornò in Africa dal Vicino Oriente, un evento che segnò profondamente le popolazioni del Corno d`Africa, come gli etiopi e i somali. Su questo substrato unico si sovrapposero altre grandi migrazioni africane: l`espansione dei pastori di lingua nilo-sahariana dalla valle del Nilo, antenati di popoli come i masai, e l`arrivo degli agricoltori dell`espansione bantu da ovest. Pertanto, questo profilo ancestrale rappresenta un arazzo unico, tessuto con i fili di un`antica mescolanza afro-eurasiatica e le dinamiche successive delle grandi famiglie di popoli dell`Africa, creando una diversità che lo distingue da altre regioni del continente.

La regione del Maghreb, nel Nord Africa, ha le sue origini profondamente radicate nei popoli imazighen (berberi), gli abitanti indigeni della regione fin dalla preistoria. Il primo grande evento che ha plasmato il suo profilo genetico è stato l`arrivo di agricoltori neolitici dal Vicino Oriente, i cui discendenti hanno anche popolato il Sud Europa, stabilendo un antico legame genetico attraverso il Mediterraneo. Successivamente, l`espansione araba del VII secolo ha introdotto una nuova e decisiva componente genetica e culturale dalla Penisola Araba, fondendosi con la popolazione locale. Pertanto, il profilo genetico associato alla regione maghrebina è un ricco mosaico, con una base indigena imazighen trasformata da queste grandi migrazioni e arricchita da millenni di commercio attraverso il Mediterraneo e il Sahara.

La regione della Senegambia, nell`Africa occidentale, fu culla di grandi imperi che fiorirono molto prima del contatto con l`Europa. L`ascendenza delle popolazioni di questa regione è profondamente legata ai popoli di lingua mande, come i mandinga, che furono gli architetti di influenti stati, incluso il vasto e prospero Impero del Mali in epoca medievale. Il profilo genetico di questa regione si forgiò su una base millenaria di agricoltori dell`Africa occidentale, la cui riuscita adattamento e organizzazione sociale permisero lo sviluppo di queste complesse società.

Nel cuore dell`Africa occidentale, la regione in cui oggi troviamo Nigeria e Ghana è stata la culla di alcune delle società urbane e artisticamente più sofisticate del continente, come quelle dei popoli Yoruba ed Esan. È profondamente legata ai grandi regni e città-stato che qui fiorirono, come l`Impero di Oyo e il Regno del Benin, e al centro spirituale e artistico di Ife, celebre per la sua incomparabile arte in bronzo. Il profilo genetico di questa regione si è forgiato su un`antica base di agricoltori dell`Africa occidentale, la cui prosperità e densa popolazione hanno permesso l`emergere di queste avanzate strutture politiche. La sua profonda influenza culturale si è estesa in tutta la regione e, attraverso la diaspora, in tutto il mondo.

La costa dell`Africa occidentale, nella regione che oggi comprende Sierra Leone e Liberia, troviamo una zona di foreste e savane che è stata la dimora di popoli di lingua mande per secoli. L`ascendenza di questa regione è fortemente legata al popolo mende e ai suoi parenti, i cui antenati migrarono in questa regione costiera dall`entroterra, portando con sé le loro ricche tradizioni agricole e sociali. Il profilo genetico di questa popolazione si è forgiato dalla fusione di questi migranti mande con i gruppi indigeni più antichi della regione delle foreste, in una storia incorniciata dalla domesticazione del riso africano.

Tra il sud e il sud-est asiatico si trova una regione che comprende il Bengala, il Bangladesh e l`India nord-orientale, e che è stata un ponte di collegamento per antiche migrazioni. Il substrato genetico più antico di questa zona è stato stabilito da popoli di lingua austroasiatica, considerati tra i primi agricoltori della regione. Su questa base si sono sovrapposte due grandi correnti migratorie: l`espansione dei popoli di lingua indoaria da ovest, che ha formato il nucleo del popolo bengalese, e le migrazioni di popoli tibeto-birmani da nord e da est, che hanno popolato le colline del nord-est dell`India. Pertanto, questo profilo genetico rappresenta un continuum che mescola in modo unico l`ascendenza dell`Asia meridionale con quella dell`Asia orientale, riflettendo la storia di questa regione come punto d`incontro millenario.

L'Asia centrale è un territorio con un gran numero di gruppi etnici, distribuiti principalmente in cinque Paesi: Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan. Le origini di questa popolazione possono essere fatte risalire alle espansioni indo-iraniane e turche avvenute secoli fa. Di conseguenza, gli odierni asiatici centrali condividono un elevato grado di somiglianza genetica con i popoli dell'Asia occidentale.

L`India nord-occidentale, nella storica regione del Gujarat, fu un centro della civiltà della valle dell`Indo e una porta d`accesso per migrazioni successive. Il profilo genetico di questo popolo è il risultato della miscela fondamentale di due grandi gruppi ancestrali: gli abitanti indigeni del subcontinente, legati ai costruttori della valle dell`Indo, e i pastori di lingua indoiraniana che arrivarono dalle steppe dell`Asia centrale nell`età del bronzo. La proporzione di queste due ascendenze varia tra le comunità, ma la componente della steppa è spesso prominente in gruppi come i brahmini. A questa eredità duale si aggiunge l`eredità di millenni di commercio marittimo lungo le coste del Mar Arabico, che arricchì ulteriormente il tessuto genetico e culturale di questa regione.

India meridionale e Sri Lanka sono una regione che ospita alcuni dei lignaggi genetici più antichi e continui di tutta l`Eurasia. Il loro componente ancestrale principale proviene direttamente dai primi esseri umani moderni che arrivarono nel subcontinente indiano decine di migliaia di anni fa, noti anche come cacciatori-raccoglitori dell`Asia meridionale. Questo lignaggio ha formato la base delle popolazioni di lingua dravidica che hanno dominato la regione per millenni. A differenza dell`India settentrionale, l`impatto genetico delle successive migrazioni indo-arie dalla steppa dell`Asia centrale è stato significativamente minore qui, il che ha contribuito a preservare meglio questo profilo ancestrale.

La discendenza delle popolazioni dell`arcipelago giapponese narra una storia di fusione tra un antico popolo di cacciatori-raccoglitori e una successiva ondata di agricoltori provenienti dal continente asiatico. La base genetica più antica fu stabilita dai popoli jōmon, gli abitanti indigeni delle isole per millenni, la cui eredità genetica si conserva nella sua maggior proporzione nel popolo ainu del nord del Giappone. Circa 3.000 anni fa, l`arrivo dei popoli yayoi dalla penisola coreana introdusse la coltivazione del riso e una nuova e dominante componente genetica dell`Asia orientale, che si mescolò profondamente con la popolazione jōmon. La maggior parte dei giapponesi attuali (il popolo yamato) sono il risultato di questa antica integrazione.

La penisola coreana racconta la storia della fusione di antichi popoli cacciatori-raccoglitori con un`ondata di agricoltori migranti. Il substrato genetico più profondo proviene da lignaggi dell`Asia nord-orientale, imparentati con i popoli del bacino del fiume Amur, sul quale si è sovrapposta l`influenza dei primi agricoltori di miglio della regione del fiume Liao. La mescolanza di questi due gruppi durante l`età del bronzo fu l`evento chiave nella formazione del popolo coreano. Successivamente, una storia di relativo isolamento geografico ha portato a una bassa mescolanza con altre popolazioni, il che ha reso il profilo genetico coreano oggi uno dei più omogenei dell`Asia.

I popoli beduini, pastori nomadi la cui patria ancestrale sono i vasti deserti della penisola arabica e del Vicino Oriente, raccontano una storia che risale a migliaia di anni prima dell`era islamica. Geneticamente, i beduini sono di eccezionale interesse, poiché sono considerati i rappresentanti moderni più diretti degli antichi pastori e cacciatori-raccoglitori d`Arabia. Furono queste tribù del deserto che, nel VII secolo, portarono la lingua e la cultura arabe fuori dalla penisola, estendendo la loro componente genetica attraverso il Nord Africa e il Levante. Sebbene tutti i gruppi beduini condividano questa profonda radice araba, la loro ampia distribuzione ha creato una diversità tra loro, con alcuni gruppi che mostrano affinità con le popolazioni vicine.

I drusi costituiscono una comunità etnoreligiosa unica originaria del Levante, dove si stabilirono nell`XI secolo a partire da un ramo dell`islam ismailita. Poco dopo la loro fondazione, la comunità chiuse la sua fede a nuovi convertiti e stabilì una rigida pratica di endogamia; questa decisione, mantenuta per quasi mille anni, li ha resi uno degli "isolati genetici" più distintivi del mondo. Di conseguenza, il loro profilo genetico è una finestra straordinaria sulle popolazioni del Levante dell`epoca medievale, mostrando una notevole omogeneità tra le comunità druse di diversi paesi della zona, come Siria o Libano. Pertanto, questa eredità narra una storia di eccezionale coesione, in cui la preservazione di un`identità culturale e religiosa unica è andata di pari passo con la conservazione di un lignaggio genetico singolare.