Funzione tiroidea (livelli di TSH)

La disfunzione tiroidea è un problema di salute importante che colpisce il 10% della popolazione, aumentando soprattutto il rischio cardiovascolare. Tra gli altri parametri, nella pratica clinica viene valutato misurando i livelli di TSH, per cui un aumento sarebbe legato all'ipotiroidismo e una diminuzione all'ipertiroidismo.

La tiroide è una ghiandola bilobata a forma di farfalla situata nel collo davanti alla trachea. Produce gli ormoni tiroidei, la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3), che controllano il metabolismo dell'organismo e l'equilibrio di altri ormoni. Tra le loro numerose funzioni vi è la regolazione della temperatura corporea, della frequenza cardiaca, del consumo di ossigeno e della sintesi proteica, quindi sono essenziali per la crescita e l'organogenesi.

La tiroide è finemente regolata dall'ormone stimolante la tiroide (TSH) secreto dall'ipofisi. Il TSH stimola il rilascio di ormoni tiroidei, ma questi, a loro volta, esercitano un'azione negativa sulla produzione di TSH quando i livelli di TSH aumentano.

La disfunzione tiroidea è una condizione molto comune. Inoltre, negli ultimi anni è diventato chiaro che non solo l'ipo- e l'ipertiroidismo hanno manifestazioni cliniche, ma che quelle subcliniche sono associate a un aumento del rischio di condizioni patologiche come le malattie coronariche, la depressione o le malattie cardiovascolari. Più recentemente, alcuni studi hanno dimostrato che anche le variazioni fisiologiche degli ormoni tiroidei all'interno del range di normalità sarebbero associate a molte di queste complicazioni.

Pertanto, la conoscenza dei fattori che regolano questo complesso sistema ormonale può aiutare ad adottare misure per ridurre i rischi associati alla sua disregolazione.