Intervalli QT

L'intervallo QT cardiaco (QTc) determina il tempo tra la contrazione e il rilassamento dei ventricoli cardiaci. Può essere accorciato a frequenze cardiache più rapide o allungato a frequenze più lente senza ulteriori conseguenze; tuttavia, le anomalie di questo intervallo possono avere implicazioni cliniche.

L'intervallo QT rappresenta la durata della sistole o della contrazione ventricolare (depolarizzazione e ripolarizzazione ventricolare) e viene visualizzato su un elettrocardiogramma come il periodo che intercorre tra l'inizio dell'onda Q e la fine dell'onda T. Questo valore può variare in situazioni fisiologiche in modo inversamente proporzionale al valore del battito cardiaco senza gravi conseguenze. Tuttavia, esistono diverse condizioni cliniche che innescano un aumento o una diminuzione anomali di questo intervallo in individui che possono essere geneticamente predisposti.

Un QTc anormalmente lungo è considerato tale quando supera i 440 millisecondi (ms) nei maschi e i 460 ms nelle femmine. Questo aumento del QTc clinico può essere dovuto a condizioni acquisite di bassi livelli ematici di potassio (ipokaliemia), magnesio (ipomagnesiemia), calcio (ipocalcemia), in caso di ipotermia, ischemia miocardica, aumento della pressione intracranica o a causa di una diminuzione della pressione sanguigna.Aumento della pressione intracranica, o a causa dell'uso di alcuni farmaci come alcuni antipsicotici, antiaritmici o antibiotici, nonché forme congenite nel caso della sindrome del QT lungo. La sindrome del QT lungo è una canalopatia strutturale congenita dei canali cardiaci del calcio e/o del sodio o delle proteine coinvolte nella modulazione delle correnti ioniche. Le manifestazioni più rilevanti comprendono episodi di sincope che possono portare all'arresto cardiaco e alla morte cardiaca improvvisa. In alcuni casi può essere associata a manifestazioni extracardiache, come sordità o disturbi del neurosviluppo.

Un QTc anormalmente corto è considerato <350ms. Questa diminuzione può essere acquisita anche in associazione a livelli elevati di calcio nel sangue (ipercalcemia) o di potassio (iperkaliemia), all'uso del farmaco antiaritmico digossina e alla forma congenita della sindrome del QT corto. Questa patologia ereditaria consiste in un disturbo dei canali del potassio associato a un aumento del rischio di fibrillazione atriale e ventricolare parossistica e di morte cardiaca improvvisa. La maggior parte dei pazienti presenta manifestazioni come fibrillazione atriale, palpitazioni o svenimenti.

In ogni caso, si raccomanda un follow-up in caso di elettrocardiogrammi suggestivi, storia familiare di morte improvvisa e storie personali di sincope o fibrillazione di origine sconosciuta.