Invecchiamento epigenetico

L'accelerazione intrinseca dell'età epigenetica si riferisce a un fenomeno in cui l'età biologica, determinata attraverso marcatori epigenetici come la metilazione del DNA, avanza a un ritmo più accelerato rispetto all'età cronologica di una persona.

L`epigenetica è una branca della genetica che si concentra sullo studio di come i fattori ambientali e i comportamenti possano causare cambiamenti nell`attività dei geni senza alterare la sequenza del DNA. I cambiamenti epigenetici possono influenzare l`attivazione o la disattivazione dei geni, che a loro volta possono influenzare processi biologici come l`invecchiamento, il ricambio cellulare e la salute generale.

L`età cronologica è determinata dal tempo trascorso dalla nascita, mentre l`età biologica si riferisce al modo in cui le cellule, i tessuti e gli organi di una persona invecchiano biologicamente, il che può variare a causa di fattori genetici, epigenetici e ambientali. L`epigenetica permette di comprendere e misurare questa differenza tra età cronologica e biologica.

Le persone con un`età epigenetica superiore a quella cronologica sperimentano un`accelerazione intrinseca della loro età epigenetica, che è stata collegata a un aumento del rischio di mortalità e di vari problemi di salute legati all`età, come disturbi neurodegenerativi, disturbi cardiovascolari o alcuni tipi di cancro.

L`orologio epigenetico, sviluppato da Steve Horvath, è uno strumento per misurare l`età biologica dei tessuti umani. Questo approccio avanzato si basa sullo studio della metilazione del DNA, un processo epigenetico in cui i gruppi metilici si attaccano alle citosine nella sequenza dei nucleotidi.