La morfologia dentale è altamente differenziata tra le popolazioni umane e ci sono ricerche che indicano che potrebbe essere influenzata da fattori genetici.
Morfologia dei denti
I denti variano da un individuo all'altro per dimensioni e forma. Inoltre, alcune caratteristiche dentali sono più comuni in determinate popolazioni. Ad esempio, nelle popolazioni asiatiche e derivate, la sinodontia è comune e comprende una combinazione di caratteristiche dentali con primi e secondi incisivi a forma di pala e non allineati con il resto dei denti, primi premolari superiori con una sola radice e primi molari inferiori con tre radici. In particolare, gli incisivi a forma di pala mostrano chiare differenze regionali, essendo molto comuni in Asia e nei nativi americani e rari o assenti in Africa e in Europa.
Gli incisivi a forma di vanga sono caratterizzati da superfici linguali con creste marginali marcate, con una curvatura significativa in corrispondenza della corona. Si tratta di un tratto a lungo studiato, soprattutto dagli antropologi che lo hanno utilizzato per studiare le relazioni tra le popolazioni. Sembra chiaro che si tratta di un tratto genetico, con un'ereditabilità stimata del 75% e associato a geni coinvolti nelle vie di sviluppo di organi e tessuti di origine ectodermica, anche se i polimorfismi che influenzano questo tratto non sono completamente stabiliti.
Geni analizzati
Bibliografia
Kimura R, Yamaguchi T, Takeda M, Kondo O, Toma T, Haneji K, et al. A Common Variation in EDAR Is a Genetic Determinant of Shovel-Shaped Incisors. Am. J. Hum. Genet. 2009 Oct;85(4):528–35.
Park JH, Yamaguchi T, Watanabe C, Kawaguchi A, Haneji K, Takeda M, Kim YI, Tomoyasu Y, Watanabe M, Oota H, Hanihara T, Ishida H, Maki K, Park SB, Kimura R. Effects of an Asian-specific nonsynonymous EDAR variant on multiple dental traits. J Hum Genet. 2012 Aug;57(8):508-14.
