Reazione di vampata di alcool

La reazione di lavaggio dell'alcol è un tipo di intolleranza legata alla capacità di metabolizzare l'alcol. Questa reazione si manifesta principalmente con arrossamento o rossore del viso, tra gli altri sintomi, per cui è nota anche come reazione da vampate di alcol.

La reazione di arrossamento è un disturbo metabolico che comporta una diminuzione della capacità di metabolizzare l'alcol. Durante il lavaggio, l'enzima alcol deidrogenasi converte l'alcol in acetaldeide, una molecola tossica. L'acetaldeide risultante viene convertita in altre molecole non tossiche da un altro enzima chiamato aldeide deidrogenasi (ALDH). Quando l'acetaldeide non viene eliminata in modo efficiente dalla circolazione sistemica, i suoi effetti tossici sono innescati dal rilascio di istamina, responsabile della comparsa di sintomi di arrossamento sul viso delle persone dopo il consumo di alcol, arrossamento della pelle e aumento della temperatura nelle zone del viso, del collo e del torace, oltre ad altri possibili sintomi spiacevoli come orticaria, nausea, palpitazioni o tachicardia, congestione nasale, pressione bassa, crisi asmatiche o comparsa di episodi di emicrania.

Questo tratto è più comune negli individui provenienti da popolazioni asiatiche, in quanto le varianti che innescano una perdita di funzione nell'enzima responsabile della trasformazione dell'acetaldeide sono più frequenti in queste popolazioni. Per questo motivo è nota anche come "vampate asiatiche" o "bagliore asiatico", ma può verificarsi in individui di qualsiasi razza o etnia.

Inoltre, l'assunzione regolare di alcol, nel caso di questa intolleranza, è stata associata a un aumento del rischio di altre malattie come il cancro alla bocca e alla gola, poiché la molecola di acetaldeide è essa stessa cancerogena, malattie del fegato o cirrosi, o addirittura il morbo di Alzheimer a insorgenza tardiva.

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