Regolazione degli ormoni sessuali (SHBG)

La globulina legante gli ormoni sessuali è una proteina legante gli steroidi che è influenzata da vari fattori, come l'età, e può servire come indicatore di disturbi endocrini o malattie metaboliche.

Gli ormoni sessuali femminili sono gli estrogeni e il progesterone, le cui funzioni principali sono lo sviluppo e il mantenimento delle caratteristiche sessuali femminili, oltre a partecipare allo sviluppo del ciclo mestruale, alla fertilità, alla preparazione del sistema riproduttivo per la ricezione dello sperma e alla gestazione. L'estrogeno più importante sintetizzato dall'ovaio è l'estradiolo, mentre il progesterone è il più importante degli ormoni gestageni o della gravidanza.

La globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG), prodotta dal fegato, è una proteina circolante di trasporto degli steroidi. Viene prodotto dagli epatociti e si lega agli androgeni ed estrogeni biologicamente attivi, regolandone i livelli plasmatici e la biodisponibilità.

Oltre a controllare la distribuzione plasmatica, la clearance metabolica intrinseca (la capacità degli epatociti di eliminare una sostanza senza influenza dal flusso sanguigno) e la biodisponibilità, controlla anche la clearance metabolica intrinseca (la capacità degli epatociti di eliminare una sostanza senza influenza dal flusso sanguigno).Oltre a controllare la distribuzione plasmatica, la clearance metabolica intrinseca (capacità degli epatociti di eliminare una sostanza senza influenzare il flusso sanguigno) e la biodisponibilità degli steroidi sessuali, la SHBG si accumula nei compartimenti extravascolari di alcuni tessuti e nel citoplasma di specifiche cellule epiteliali, dove esercita ulteriori effetti sull'azione di androgeni ed estrogeni.

Poiché il fegato è l'organo metabolico centrale in cui viene prodotta, alcune malattie metaboliche causano alterazioni dei livelli sierici di SHBG. I livelli di SHBG possono variare anche a causa di disturbi endocrini, per cui l'SHBG si pone come uno dei mediatori tra i vari tessuti endocrini e contribuisce sicuramente con il proprio ruolo fisiopatologico a malattie quali: obesità, sindrome metabolica, sindrome dell'ovaio policistico, osteoporosi, cancro al seno e alla prostata.

Si stima che circa il 50% della variazione delle concentrazioni di SHBG nel sangue sia ereditata dai genitori, il che suggerisce che i livelli di SHBG sono sotto un significativo controllo genetico.