Livelli di colesterolo HDL

Il colesterolo HDL è una lipoproteina ad alta densità, comunemente nota come "colesterolo buono" perché responsabile dell'immagazzinamento e dell'escrezione del colesterolo, che è stato collegato a un minor rischio di infarto o ictus.

Il colesterolo HDL (high density lipoprotein) è una lipoproteina del gruppo dei chilomicroni la cui funzione è quella di trasportare lipidi come fosfolipidi, trigliceridi o colesterolo. Si distingue da altre lipoproteine come le LDL per la sua maggiore densità, dovuta alla presenza di una maggiore quantità di proteine nella sua composizione.

La funzione principale delle HDL è il trasporto del colesterolo dai tessuti periferici al fegato, svolgendo un ruolo nella biodistribuzione dei lipidi. È comunemente noto come "colesterolo buono" per le sue proprietà antiaterogene e antinfiammatorie, grazie all'assorbimento e al ritorno al fegato del colesterolo immagazzinato nelle cellule schiumose delle placche aterosclerotiche. Riduce quindi le dimensioni della placca e l'infiammazione associata, riducendo il rischio di aterosclerosi, precursore di infarto del miocardio, attacco ischemico transitorio e ictus.

È ormai assodato che livelli elevati di HDL (> 40 mg/dL) sono associati a un minor rischio di malattia coronarica e si ritiene che svolgano un ruolo nella previsione del rischio cardiovascolare.

I livelli di colesterolo HDL possono variare per diversi motivi. La genetica è uno dei fattori che influenzano i livelli di colesterolo HDL. Rispetto alle anomalie geneticamente determinate del metabolismo delle HDL, bassi livelli di HDL-C si verificano molto più frequentemente nei pazienti con sindrome metabolica o diabete mellito. Bassi livelli di HDL-C sono associati anche all'infiammazione sistemica, ad esempio al fumo, alle malattie infiammatorie croniche o alle malattie renali croniche (fig. 3) [45, 46]. Nei casi di HDL-C estremamente basso, può essere presa in considerazione una diagnosi rara, ad esempio una neoplasia o un aumento del rischio di sepsi.

Di seguito sono riportati alcuni livelli di colesterolo HDL stabiliti in base alla loro relazione con il rischio di malattie cardiovascolari:

• Meno di 40 mg/dL negli uomini = HDL basso (rischio aumentato).
• Meno di 50 mg/dL nelle donne = HDL basso (rischio più elevato)
• Da 40 a 59 mg/dL = Più è alto, meglio è
• 60 mg/dL e oltre = HDL alto (rischio minore)