Tendinopatie degli arti inferiori (gambe)

La probabilità di soffrire di tendinopatia agli arti inferiori, oltre a essere influenzata da una moltitudine di fattori ambientali come l'esercizio fisico, è anche influenzata dalla componente genetica. Le varianti nei geni che regolano lo sviluppo e la manutenzione di ossa, cartilagine e tendini giocano un ruolo chiave nella vulnerabilità di alcuni individui alle lesioni.

I tendini sono strutture anatomiche situate tra il muscolo e l'osso, la cui funzione è quella di trasmettere la forza generata dal muscolo all'osso, dando origine al movimento dell'articolazione. Sono composti principalmente da collagene (30%) e acqua (68%), con una piccola percentuale di elastina (2%). Il numero di vasi sanguigni al loro interno è ridotto, ma aumenta durante l'esercizio fisico e i processi di guarigione.

Una delle caratteristiche principali associate al tendine è la sua capacità di recuperare e tornare al suo stato normale dopo un danno o una lesione. A tal fine, è importante comprendere i fattori individuali, genetici, biomeccanici e ambientali che interagiscono tra loro e che consentono di prevenire e ottimizzare il recupero delle tendinopatie. Le "tendinopatie" sono un gruppo di patologie che colpiscono i tendini e che, secondo l'Associazione Internazionale di Reumatologia, sono classificate in due gruppi principali: infiammatorie e non infiammatorie.

Le lesioni più frequenti dei tendini degli arti inferiori sono:

• Tendinopatia di Achille: il tendine di Achille è il più grande e forte di tutto il corpo, collega il tricipite surale al tallone, esegue la flessione plantare del piede e partecipa alla flessione del ginocchio. I fattori di rischio associati sono spesso l'uso eccessivo, i traumi ripetuti, le malattie vascolari, la predisposizione genetica, le neuropatie e le malattie reumatologiche che possono causare la degenerazione dei tendini.
• Lesione del tendine del quadricipite: il quadricipite femorale è un muscolo grande e potente situato nella parte anteriore della coscia. I muscoli e i tendini che lo compongono formano unità contrattili che stabilizzano l'anca e il ginocchio e ne consentono il movimento. Le lesioni ai muscoli e ai tendini del quadricipite sono comuni tra gli atleti e gli adulti attivi.
• Strappi del legamento crociato: i legamenti crociati sono due strutture che si incrociano all'interno del ginocchio, unendo la tibia al femore e fornendo stabilità nei movimenti di estensione e flessione. Il legamento crociato anteriore impedisce alla tibia di spostarsi in avanti rispetto al femore ed è il più comunemente lacerato. D'altra parte, il legamento crociato posteriore impedisce alla tibia di muoversi all'indietro. La lesione di questi legamenti si verifica in seguito a un improvviso cambio di direzione del ginocchio, a una decelerazione esagerata o a una contusione.