Algemene osteoartritis

Osteoartritis is een gewrichtsaandoening waarbij de weefsels in de loop van de tijd verslechteren. Het is het meest voorkomende type artritis en treft voornamelijk oudere mensen. Het is zeer gebruikelijk, met een prevalentie van 26% in de bevolking ouder dan 50 jaar.

De oorzaak van artrose is de degeneratie van het kraakbeen dat de uiteinden van de botten in de gewrichten dempt. De functie van dit kraakbeen is om beweging van het gewricht praktisch zonder wrijving mogelijk te maken. Onder de factoren die kunnen bijdragen aan het optreden van deze pathologie zijn:

• Leeftijd, omdat het vaker voorkomt na de leeftijd van 50 jaar.
• Geslacht, aangezien vrouwen er vaker last van hebben.
• Obesitas en overgewicht.
• Gewrichtsblessures, zoals die optreden tijdens het sporten of door ongevallen.
• Beroepen of sporten die het gewricht blootstellen aan herhaalde belasting.
• Bottenafwijkingen, zoals ongelijke beenlengte.
• Bepaalde ziekten, zoals diabetes of hemachromatose.

Hoewel osteoartritis elke gewricht kan aantasten, komt het veel vaker voor in de handen, knieën, heupen en de wervelkolom. Onder de meest voorkomende symptomen zijn:

• Pijn en stijfheid in de gewrichten.
• Zwelling in het gebied.
• Kraakgeluiden van het gewricht bij beweging.
• Verminderde gewrichtsfunctie.
• De aanwezigheid van osteofyten, wat botuitsteeksels zijn die zich rond het aangetaste gewricht kunnen vormen.

Hoewel het moeilijk is om het optreden van osteoartritis te voorkomen, zijn er maatregelen die kunnen helpen om de voortgang te vertragen, zoals:

• Gewichtsverlies, indien nodig.
• Regelmatig deelnemen aan low-impact oefeningen.
• Goede beheersing van ziekten zoals diabetes.
• Vermijden van gewrichtsblessures.
• Aandacht besteden aan pijn en het gewricht rust geven wanneer dat nodig is.
• Gebruik van hulpmiddelen (zoals een stok) of fysiotherapie.