Arteriële hypertensie

Arteriële hypertensie is een chronische pathologie die wordt gekenmerkt door een voortdurende stijging van de bloeddruk. Het is een potentieel ernstige stille ziekte die rechtstreeks verband houdt met coronaire hartziekten, vasculaire ongevallen, hartfalen of nierfalen. Het heeft een hoge prevalentie met meer dan een derde van de getroffen bevolking, en is de belangrijkste reden voor medische consultatie in de wereld.

Er zijn twee soorten hypertensie:

• Primaire hypertensie, waaraan de meeste volwassenen lijden zonder dat er een direct aanwijsbare oorzaak voor is.
• secundaire hypertensie, die wordt veroorzaakt door een onderliggende ziekte, zoals onder andere nierziekte, slaapapneu, bijniertumoren, schildklierproblemen of het gebruik van bepaalde medicijnen.

Naast het bovenstaande kan arteriële hypertensie door meerdere risicofactoren worden bevorderd:

• In de meeste gevallen ontstaat het bij volwassenen en de incidentie neemt toe met het klimmen der jaren.
• Het komt vaker voor bij mannen tot de menopauze, wanneer het risico wordt omgekeerd.
• Ethnische afkomst. Het komt vaker voor bij mensen van Afrikaanse afkomst, met een hoger percentage complicaties.
• Overgewicht of obesitas.
• Gebrek aan lichamelijke activiteit
• Tabaksgebruik verhoogt niet alleen de bloeddruk, maar de bestanddelen ervan kunnen de vaatwanden beschadigen, waardoor het risico op complicaties toeneemt.
• Natriumrijk dieet.
• Overmatig alcoholgebruik.
• Stress.
• Zekere chronische ziekten, zoals slaapapneu of chronische nierziekte.
• zwangerschap.

De meeste mensen met hypertensie zijn zich er niet van bewust dat ze hypertensief zijn, omdat de ziekte in de meeste gevallen niet gepaard gaat met duidelijke symptomen. Daarom is het sterk aan te bevelen de bloeddruk regelmatig te controleren.

Vaak kunnen er milde symptomen optreden, zoals hoofdpijn, neusbloedingen, onregelmatige hartslag of gezichtsstoornissen. De mogelijke complicaties die kunnen optreden als gevolg van een aanhoudende hoge bloeddruk zijn:

• Angina pectoris.
• Myocardinfarct als gevolg van belemmering van de bloedstroom naar het hart.
• Cardiaal en/of nierfalen.
• Aneurysma's, met het daaruit voortvloeiende risico op scheuring.
• Onregelmatig hartritme.

Arteriële hypertensie is in de meeste gevallen een beheersbare pathologie. De belangrijkste leefgewoonten om het te voorkomen zijn:

• Houd een gezonde voeding, beperk de hoeveelheid natrium (zout) en alcohol.
• Reguliere lichamelijke activiteit.
• Behoud een gezond gewicht, vermijd zwaarlijvigheid en overgewicht.
• Stop met roken. Roken veroorzaakt schade aan de bloedvaten en verhoogt het risico op hoge bloeddruk. Bovendien kan het gezondheidsproblemen in verband met hoge bloeddruk verergeren.
• Controleer stress en leer hoe ermee om te gaan.

Hoe meer veranderingen u aanbrengt in uw levensstijl, hoe groter de kans dat u uw bloeddruk verlaagt en de gezondheidsproblemen vermijdt die gepaard gaan met hoge bloeddruk.