Cutaan maligne melanoom

Het ontstaat in de melanocyten, de cellen die melanine produceren, het pigment dat de huid kleurt en beschermt tegen UV-stralen. Het komt voor 90% voor op de huid, hoewel het ook in de ogen of, in zeldzame gevallen, in het lichaam kan voorkomen. Het maakt slechts 1% van de huidkankers uit, en hoewel het wordt geassocieerd met de slechtste prognose, is de kans op genezing groot als het in een vroeg stadium wordt ontdekt.

Huidcellen ontwikkelen zich op een gecontroleerde en ordelijke manier. De nieuwe cellen duwen de oude naar het huidoppervlak waar ze afsterven en uit het lichaam worden verwijderd. Wanneer sommige cellen DNA-beschadigingen oplopen, kan een ongecontroleerde groei van nieuwe cellen op gang worden gebracht, wat resulteert in deze huidkanker.

In de meeste gevallen worden de genetische veranderingen die met melanoom in verband worden gebracht, tijdens het leven verworven en niet doorgegeven (niet geërfd). In sommige gevallen treden ze willekeurig op in een cel, zonder duidelijke oorzaak, en in andere gevallen treden ze waarschijnlijk op als gevolg van een externe oorzaak. Het is daarom waarschijnlijk dat een combinatie van milieu- en genetische factoren tot de ontwikkeling van melanoom leidt.

Ultraviolette (UV) stralen, vooral van het type B maar ook van het type A, zijn een belangrijke oorzaak van melanoom omdat zij het DNA van huidcellen kunnen beschadigen. UV-licht veroorzaakt echter niet alle melanomen, vooral niet die welke voorkomen op delen van het lichaam die niet aan zonlicht zijn blootgesteld, zodat andere factoren het risico op melanoom kunnen beïnvloeden.

De volgende factoren kunnen het risico van een persoon op het ontwikkelen van melanoom verhogen:

• Blootstelling aan de zon: mensen die op grote hoogte wonen of in gebieden met het hele jaar door intens zonlicht lopen een verhoogd risico, evenals mensen die 's middags lange perioden buiten verblijven.
• Binnen zonnebaden in zonnebanken, zonnestudio's of zonnebanken. Het gebruik hiervan wordt sterk ontmoedigd.
• Moedervlekken: mensen met veel moedervlekken of ongewone, grote moedervlekken met een onregelmatige vorm en kleur (dysplastische nevi of atypische moedervlekken) lopen een verhoogd risico.
• Een lichte huid: mensen met een lichte teint, blond of gekleurd haar, blauwe ogen en sproeten hebben een hoger risico op het ontwikkelen van melanoom. Dit risico is ook hoger bij mensen die de neiging hebben hun huid te verbranden in plaats van te bruinen.
• Eerdere huidkanker. Mensen die al eerder melanoom of basaalcel- of plaveiselcelhuidkanker hebben gehad, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van melanoom.
• Ethniciteit: Hoewel het zich bij personen van elke etniciteit kan ontwikkelen, lopen mensen van Kaukasische afkomst 20 keer meer risico dan mensen van Afrikaanse afkomst.
• Leeftijd: de ziekte komt vaker voor bij jonge volwassenen dan bij veel andere vormen van kanker. De mediane leeftijd van diagnose ligt rond de 50 jaar.
• Verzwakt immuunsysteem: Zowel ziekte als immunosuppressieve behandelingen verhogen het risico op het ontwikkelen van huidkanker, waaronder melanoom.

Extra, en minder vaak, is het mogelijk om genetische veranderingen van ouders te erven die het risico op melanoom verhogen. Ongeveer 10% van de mensen met melanoom heeft een familiegeschiedenis van de ziekte, het risico om melanoom te ontwikkelen is 2 tot 3 keer hoger dan het gemiddelde risico als er een naast familielid getroffen is. Dit risico neemt toe als bij meerdere familieleden die op verschillende plaatsen wonen melanoom is vastgesteld. Bovendien zijn erfelijke familiaire vormen van melanoom ten gevolge van veranderingen in specifieke genen zoals CDKN2A, CDK4, P53, en MITF beschreven, hoewel deze zeldzaam zijn. Andere erfelijke aandoeningen (onder meer Xeroderma Pigmentosa, het Li-Fraumeni-syndroom en erfelijke borst- en eierstokkanker) worden ook in verband gebracht met een verhoogd risico op melanoom.

Melanomen kunnen overal op het lichaam ontstaan, hoewel ze het vaakst voorkomen op plaatsen die aan de zon zijn blootgesteld (rug, benen, armen of gezicht). Ze kunnen ook voorkomen op plaatsen zonder blootstelling aan de zon, zoals voetzolen, handpalmen of nagelbedden, hoewel dit meestal voorkomt bij personen met een donkerdere huid.

Veranderingen in de grootte, vorm, kleur of textuur van een moedervlek zijn vaak de eerste waarschuwingssignalen. Deze veranderingen kunnen zich voordoen op een bestaande moedervlek, of in de vorm van een nieuwe of ongewoon uitziende moedervlek, maar ze kunnen ook verschijnen op een normaal uitziende huid. In 75-80% van de gevallen verschijnt melanoom zonder een eerdere moedervlek.

De ABCDE-regel vat de verdachte kenmerken van een gepigmenteerde huidlaesie samen:

• Asymmetrie: de laesie is NIET afgerond.
• Borders: De randen zijn onregelmatig.
• Kleur: de laesie heeft verschillende niet-homogene kleuren.
• Diameter: De grootte van de laesie is groter dan 6mm.
• Evolutie: De vorige kenmerken hebben veranderingen in de tijd gepresenteerd.

Hoewel we nog steeds proberen de oorzaken van melanoom en dus ook de preventie ervan op te helderen, en er geen consistente manier is om de ontwikkeling ervan volledig te vermijden, kunnen we op basis van de bekende factoren proberen het risico zo veel mogelijk te verminderen. De belangrijkste manier om het risico op melanoom te verminderen is uzelf te beschermen tegen blootstelling aan UV-straling:

• Beperk of vermijd directe blootstelling aan de zon tijdens de centrale uren van de dag, wanneer de zonnestraling het hevigst is, afhankelijk van de geografische locatie. Blijf bij voorkeur in de schaduw.
• Draag zonwerende kleding, hoeden die het gezicht, de nek en de oren beschermen, evenals kleding met UV-beschermingsfactor en zonnebrillen met UV-bescherming.
• Gebruik veel breedspectrum UVA en UVB zonnebrandcrème met een zonbeschermingsfactor (SPF) van ten minste 30 over het hele lichaam, zelfs als het bewolkt is, om de 2 uur of vaker bij transpireren of baden.
• Vermijd zonnelampen of zonnebanken en zonnestudio's.
• Onderzoek de huid regelmatig, inclusief zelfonderzoek om te controleren op nieuwe bultjes of veranderingen in bestaande moedervlekken, sproeten, bultjes en moedervlekken, en evaluatie door een professional.

Een goede bron van vitamine D in uw voeding opnemen, of zelfs supplementen gebruiken, kan in deze omstandigheden nodig zijn.