Depressie

De klinische depressie is een slopende psychiatrische stoornis die wordt gekenmerkt door een sombere stemming, geassocieerd met veranderingen in gedrag, activiteitsniveau en denken. Het kan chronisch of terugkerend worden, waardoor het vermogen om met het dagelijks leven om te gaan aanzienlijk wordt aangetast. Het treft meer dan 350 miljoen mensen wereldwijd en is de belangrijkste oorzaak van invaliditeit wereldwijd.

De exacte oorzaken van depressie zijn onbekend, hoewel, zoals bij andere psychische stoornissen, verschillende factoren kunnen optreden, zoals fysieke veranderingen in de hersenen, veranderingen in de niveaus van neurotransmitters en/of veranderingen in de hormonale balans (bijvoorbeeld tijdens zwangerschap en postpartum).

Naast het bovenstaande zijn er een aantal risicofactoren die depressie kunnen uitlokken. Deze omvatten:

• Leeftijd: het komt vaker voor bij volwassenen, hoewel het op elk moment in het leven kan voorkomen.
• Vrouwen hebben er vaker last van.
• Een laag zelfbeeld of te afhankelijk zijn kan de vatbaarheid voor depressie vergroten.
• Traumatische of stressvolle situaties, zoals het verlies van een dierbare of financiële problemen.
• Familiegeschiedenis van andere psychische aandoeningen zoals bipolaire stoornis, alcoholisme of zelfmoord.
• Geschiedenis van andere stoornissen zoals angst of eetstoornissen.
• Misbruik van alcohol en drugs.
• Het hebben van andere ziekten zoals kanker of ziekten die gepaard gaan met chronische pijn.
• Bepaalde medicijnen.

Depressie kan één keer in het leven voorkomen of terugkerend verschijnen. Tijdens deze periode kunnen de symptomen zijn:

• Gevoelens van verdriet of neerslachtigheid, willen huilen of hopeloosheid.
• Stemmingswisselingen en prikkelbaarheid.
• Verlies van interesse in de meeste gebruikelijke activiteiten.
• Slaapproblemen.
• Vermoeidheid en gebrek aan energie.
• Gebrek aan eetlust en gewichtsverlies.
• Traagheid bij het spreken, redeneren of bewegen.
• Gevoelens van schuld.
• Moeite met concentreren.
• Negatieve gedachten die zelfmoordgedachten kunnen omvatten.

Er zijn preventieprogramma's die hebben aangetoond het risico op depressie te verminderen. Onder de gemeenschapsstrategieën vallen schoolprogramma's op om positieve copingmodellen bij kinderen te bevorderen, interventies gericht op ouders van kinderen met gedragsproblemen of oefenprogramma's voor ouderen.

Bovendien zijn er andere strategieën die nuttig kunnen zijn:

• Stress vermijden.
• Steun zoeken bij familie en vrienden om crisismomenten te overwinnen.
• Zoek behandeling bij de eerste tekenen van een probleem (vooral psychologische problemen).
• Langdurige ondersteunende behandelingen ondergaan om het terugkeren van symptomen bij terugkerende depressie te voorkomen.