Jicht

Jicht, of jichtartritis, is een aandoening die wordt veroorzaakt door een verhoging van het urinezuurgehalte in het bloed (hyperurikemie), wat leidt tot de ophoping van uraatkristallen in een gewricht, wat plotselinge ontsteking en pijn veroorzaakt. Het meest getroffen gewricht is het eerste metatarsofalangeale gewricht van de voet. De prevalentie ervan is ongeveer 1% in ontwikkelde landen.

De oorzaak van jicht is de aanwezigheid van uraatkristallen in het gewricht, wat ontstekingen en pijn veroorzaakt. De vorming van deze kristallen vindt plaats door verhoogde niveaus van urinezuur in het bloed, een product van de afbraak van purines, die van nature in het lichaam en in veel voedingsmiddelen voorkomen.

Risicofactoren die in verband worden gebracht met jicht zijn onder meer:

• Voeding. Overmatige consumptie van purinerijke voedingsmiddelen zoals rood vlees, zeevruchten, suikerhoudende dranken of alcohol verhoogt het risico op het ontwikkelen van de ziekte aanzienlijk.
• Bij mensen met overgewicht produceert het lichaam meer urinezuur en hebben de nieren een verminderd vermogen om het uit te scheiden.
• Onbehandelde medische aandoeningen, zoals hypertensie, diabetes, obesitas of nierziekten.
• Bepaalde medicijnen, zoals sommige diuretica, hypertensiemedicijnen of bètablokkers.
• Jicht ontwikkelt zich meestal tussen de leeftijd van 30 en 50 jaar.
• Mannen zijn vatbaarder voor het ontwikkelen van jicht, hoewel na de menopauze het risico voor vrouwen gelijk is aan dat van mannen.

In wezen veroorzaakt jicht artritis (gewrichtsontsteking), bijna altijd acuut en in een enkel gewricht, dat binnen enkele uren intens ontstoken kan raken. Wanneer het gewricht ontstoken raakt, zwelt het op, kan het oppervlak rood worden en wordt het bijna altijd intens pijnlijk, wat de mobiliteit kan beïnvloeden door de pijn zelf. Soms kan de ontsteking minder intens zijn en het ongemak beter draaglijk.

De gewrichten waar jichtaanvallen kunnen optreden zijn divers, maar de meest voorkomende zijn de grote teen (bekend als podagra-aanvallen), de wreef, enkel, knie, pols of enkele gewrichten van de vingers.

Jicht is een grotendeels te voorkomen ziekte door voornamelijk risicofactoren te vermijden. De aanbevolen acties zijn als volgt:

• Behoud een gezond gewicht. Mensen met obesitas zijn vatbaarder voor jichtaanvallen.
• Volg een gezond dieet, vermijd de consumptie van rood vlees, zeevruchten, vette of olieachtige vis en bevorder de inname van fruit en groenten.
• Vermijd alcohol en koolzuurhoudende dranken.
• Beheer de gezondheid goed, vooral bij aandoeningen zoals hypertensie, diabetes of hartaandoeningen.