Leeftijdsgerelateerde slechthorendheid

Ouderdomsslechthorendheid of presbycusis is een afname van het hoorvermogen die geleidelijk optreedt naarmate we ouder worden. Het is een van de meest voorkomende ouderdomskwalen, waaraan bijna 50% van de mensen ouder dan 75 jaar lijdt.

Bij het gehoorproces zijn kleine cellen in het binnenoor betrokken die haarcellen worden genoemd. Naarmate we ouder worden, raken deze cellen beschadigd of sterven ze af en ze regenereren niet, dus het gehoorverlies dat hieruit voortvloeit is progressief en permanent.

Naast leeftijd, wat de belangrijkste factor is, zijn er een aantal andere factoren die kunnen bijdragen aan slechthorendheid.

• Familiegeschiedenis van gehoorverlies
• Herhaalde blootstelling aan hard geluid. Blootstelling aan harde geluiden zoals concerten, koptelefoons, vliegtuigen, timmerwerkzaamheden enz. kan schade veroorzaken. Hetzelfde geldt voor blootstelling aan explosieve geluiden, zoals van vuurwapens.
• Roken en blootstelling aan tabaksrook
• Aandoeningen zoals diabetes
• Sommige medicijnen zoals antibiotica, sildenafil en hoge doses aspirine kunnen het binnenoor beschadigen.

Ouderdomsslechthorendheid is een progressief proces waarbij de symptomen geleidelijk verschijnen. De symptomen zijn onder andere

• Demping van spraak en andere geluiden.
• Moeite om woorden te verstaan, vooral in drukke of lawaaierige omgevingen.
• Anderen moeten langzamer en harder spreken en vaak vragen om te herhalen wat ze hebben gezegd.
• Behoefte om het volume van geluidsapparaten zoals mobiele telefoons, radio's, televisie, enz. hoger te zetten.
• Gestoord worden door achtergrondgeluiden.
• Rinkelen in het oor.

De belangrijkste risicofactor in verband met presbycusis is leeftijd, waardoor het een aandoening is die moeilijk te voorkomen is. Het vermijden van risicofactoren die de aandoening versnellen of verergeren kan echter helpen om de progressie te vertragen. De meest effectieve maatregelen zijn

• Het vermijden of beperken van tijd in lawaaiige omgevingen en ruimtes.
• Het oor beschermen tegen harde en schrille geluiden in de omgeving.
• Het volume van alledaagse apparaten zoals televisies en mobiele telefoons laag houden.
• Je oren goed afdrogen na het baden om mogelijke infecties te voorkomen.
• Steek geen voorwerpen in de gehoorgang, zoals wattenstaafjes.