Migraine

Pulsating en scherpe hoofdpijn van gematigde tot ernstige intensiteit, meestal aan één kant van het hoofd, die van enkele uren tot enkele dagen kan aanhouden. Het beïnvloedt een aanzienlijk deel van de bevolking, met een geschatte wereldwijde prevalentie van bijna 15%, waardoor het de op één na meest invaliderende aandoening is voor elke activiteit, zowel fysiek als mentaal, wereldwijd.

De oorzaak van migraine is niet volledig begrepen, maar men gelooft dat het het resultaat is van tijdelijke abnormale hersenactiviteit die de zenuwsignalen, chemicaliën en bloedvaten in de hersenen beïnvloedt, wat mogelijk wordt bepaald door genetica en omgevingsfactoren. Er zijn echter een aantal uitlokkende factoren voor deze aandoening gesuggereerd die al dan niet invloed kunnen hebben op de ontwikkeling van migraine.

• Fluctuaties in oestrogeen tijdens de menstruatie, zwangerschap en de menopauze lijken bij veel vrouwen hoofdpijn te veroorzaken.
• Alcoholische dranken, vooral wijn, en cafeïnehoudende dranken.
• Stress, angst of andere emotionele problemen.
• Sensorische prikkels zoals fel licht of harde geluiden. Sterke geuren (parfums, oplosmiddelen) en tabaksrook kunnen ook triggers zijn voor sommige mensen.
• Gebrek aan slaap, te veel slapen of onregelmatige slaappatronen.
• Intense fysieke inspanning, inclusief seksuele activiteit.
• Veranderingen in het weer of atmosferische druk.
• Anticonceptiva die voornamelijk op oestrogeen zijn gebaseerd en vaatverwijders (nitroglycerine voor hartaandoeningen) kunnen migraine verergeren.
• Het overslaan van maaltijden, uitdroging, evenals bepaalde voedingsmiddelen zoals oude kazen, zoute en bewerkte voedingsmiddelen en voedseladditieven, inclusief de zoetstof aspartaam, het conserveermiddel glutamaat of nitraten en nitrieten.

Momenteel zijn er ook bepaalde risicofactoren voor de predispositie voor migraine beschreven:

• Geslacht: vrouwen zijn drie keer vatbaarder.
• Leeftijd: de hoogste incidentie komt meestal voor tijdens de adolescentie, waarbij de maximale intensiteit wordt bereikt op 30-jarige leeftijd en de intensiteit en frequentie vanaf dat moment afnemen, hoewel ze op elke leeftijd kunnen optreden.

Het belangrijkste symptoom is een hoofdpijn die aanvoelt als een kloppend of pulserend gevoel, dat mild, gematigd of ernstig kan zijn. Het kan van de ene kant van het hoofd naar de andere verplaatsen, een specifieke zone aantasten of zich naar het gezicht en de nek verspreiden. Migraine kan vier fasen doorlopen: prodroom, aura, aanval en postdroom, hoewel niet iedereen door alle vier hoeft te gaan:

• Prodroom: een of twee dagen van tevoren kunnen subtiele indicatieve veranderingen worden opgemerkt, zoals constipatie, stemmingswisselingen, voedsel cravings, spierstijfheid, vochtretentie en verhoogde urinaire afscheiding of frequent gapen.
• Aura: kan vóór of tijdens de aanval optreden. Het bestaat uit een visueel symptoom, zoals flitsen, lichtpunten, vormen of verlies van gezichtsvermogen, dat kan worden vergezeld door andere veranderingen zoals tintelingen in de armen of benen, gevoelloosheid of zwakte aan één kant van het gezicht of lichaam, moeite met spreken, duizeligheid of onbalans, en minder vaak bewustzijnsverlies. Vaak ontwikkelt elke manifestatie zich in een paar minuten en kan deze tot 1 uur aanhouden.
• Aanval: kan van uren tot 3 dagen duren als deze niet wordt behandeld, met een variabele frequentie tussen individuen. Naast de pijn die verergert bij hoofdbeweging kan er ook gevoeligheid zijn voor licht, geluid, geuren of aanraking, evenals misselijkheid en braken.
• Postdroom: na de aanval kan men zich moe, verward of zwak voelen, en soms zelfs euforisch.

Andere symptomen van migraine zijn verlies van eetlust, het gevoel van veel warmte (zweten) of kou (rillingen), bleekheid, diarree (weinig voorkomend) of koorts.

Een van de beste manieren om migraine te voorkomen, is om de uitlokkende factoren die een aanval kunnen veroorzaken te herkennen en te proberen ze te vermijden. Het is belangrijk om gezonde levensgewoonten te onderhouden en regelmatig het gewicht en de algehele gezondheid (bloeddruk, bloedsuiker) te controleren.

Regelmatig aan lichaamsbeweging doen, zolang dit niet schadelijk of uitlokkend is, kan helpen om stress te beperken en het algehele welzijn te verbeteren.

Voeding is een aspect dat in verband is gebracht met migraine, maar dit is specifiek voor elk individu, daarom wordt aanbevolen om een registratie bij te houden van de voedingsmiddelen die een migraineaanval uitlokken, zodat deze in de toekomst kunnen worden vermeden.