Open hoek glaucoom

Het wordt gekenmerkt door een progressieve degeneratie van de oogzenuw, meestal gepaard gaand met een verhoging van de intraoculaire druk. Het is de tweede belangrijkste oorzaak van onomkeerbare blindheid wereldwijd, met een geschatte algemene prevalentie van ongeveer 2,4%. Vroege detectie is belangrijk om verlies van gezichtsvermogen te vertragen of te voorkomen, aangezien herstel niet mogelijk is zodra dit optreedt.

Bij openhoekglaucoom, zoals de naam al aangeeft, blijft de afvoerhoek van het intraoculaire kamerwater dat door het hoornvlies en de iris wordt gevormd, open, maar het afvoersysteem is gedeeltelijk geblokkeerd, waardoor de oogdruk geleidelijk toeneemt en de oogzenuw wordt beschadigd. Naast de familiegeschiedenis zouden de volgende factoren het risico op het ontwikkelen van openhoekglaucoom verhogen:

• Een eerder probleem van verhoogde intraoculaire druk.
• Leeftijd: het risico neemt toe met de leeftijd, vooral na 60 jaar.
• Afro-Amerikaanse, Aziatische of Spaanse afkomst wordt geassocieerd met een hoger risico op glaucoom.
• Bepaalde ziekten zoals diabetes, hartaandoeningen of hoge bloeddruk.
• Bepaalde oogkenmerken, zoals dunne hoornvliezen in het midden.
• Oogaandoeningen zoals extreme bijziendheid of verziendheid, een geschiedenis van eerdere oogletsels of bepaalde soorten oogchirurgie.
• Lange termijn gebruik van corticosteroïden, vooral oogdruppels.

In de vroege stadia wordt het niet geassocieerd met symptomen, veroorzaakt het geen pijn en blijft het gezichtsvermogen normaal. Als het echter niet wordt behandeld, begint het met het progressieve verlies van lateraal of perifeer zicht in de vorm van onregelmatige blinde vlekken. Na verloop van tijd, naarmate de aandoening voortschrijdt, zal ook het centrale zicht (recht vooruit) worden aangetast, wat leidt tot tunnelzicht, dat afneemt totdat het volledig verdwijnt. Dit kan één oog of beide ogen aantasten. De intraoculaire druk kan normaal of hoog zijn, maar is bijna altijd hoger in het oog met de meest gevorderde oogzenuwschade.

Het vroegtijdig opsporen van glaucoom kan verlies van gezichtsvermogen voorkomen of de voortgang ervan vertragen. Daarom worden de volgende richtlijnen aanbevolen:

• Bezoek vanaf 40 jaar minstens één keer per jaar een oogarts om de oogdruk te controleren en een gedetailleerd onderzoek van de oogzenuw uit te voeren.
• Regelmatige en matige lichaamsbeweging kan de oogdruk verlagen en helpen glaucoom te voorkomen. 
• Draag indien nodig geschikte oogbescherming, zowel op het werk als in de vrije tijd. Ernstige oogletsels kunnen de ontwikkeling van glaucoom bevorderen.