Pancreas kanker

Alvleesklierkanker is de neoplasie die ontstaat in de alvleesklier, een orgaan dat verbindingen afscheidt die betrokken zijn bij het spijsverteringsproces en het handhaven van de glucosehomeostase. Het is een van de meest agressieve tumoren van het spijsverteringskanaal, meestal vanwege de late diagnose. Het is een zeldzame kanker en vertegenwoordigt 2% van alle gediagnosticeerde neoplasieën.

Over het algemeen zijn de oorzaken van alvleesklierkanker onbekend. De meeste gevallen worden als sporadisch beschouwd, waarbij erfelijke gevallen minder vaak voorkomen. Naast genetische risicofactoren, zoals het Peutz-Jeghers-syndroom of het Li-Fraumeni-syndroom, zijn andere niet-erfelijke factoren geïdentificeerd:

• Leeftijd en geslacht. 80% van de alvleeskliertumoren wordt gediagnosticeerd bij mensen ouder dan 60 jaar, waarbij mannen iets vaker worden getroffen.
• Tabaksgebruik is de belangrijkste omgevingsrisicofactor en is direct gerelateerd aan 25% van de gevallen van alvleesklierkanker.
• Blootstelling aan giftige stoffen zoals oplosmiddelen op basis van gechloreerde koolwaterstoffen, nikkel, siliciumstof of asbest.
• Overmatige consumptie van rood en bewerkt vlees. Sommige onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen overmatige consumptie van rood vlees en een verhoogd risico op alvleesklierkanker.
• Obesitas.
• Diabetes. Deze aandoening is aanwezig bij 40% van de gevallen van alvleesklierkanker en is voorgesteld als een mogelijke oorzaak voor de ontwikkeling ervan.
• Pancreatitis.
• Infecties, zoals die veroorzaakt door Helicobacter pylori en hepatitis B.

Typisch vertoont alvleesklierkanker in de vroege stadia geen symptomen, wat de vroege diagnose aanzienlijk bemoeilijkt. Wanneer deze symptomen verschijnen, zijn de tumoren vaak al aanzienlijk gegroeid of buiten de alvleesklier verspreid. De meest voorkomende symptomen zijn:

• Geelzucht en jeuk van de huid.
• Bleke of vettige ontlasting.
• Donkere urine.
• Vermoeidheid en zwakte.
• Verhoogde bloedsuikerspiegel.
• Verminderde eetlust en gewichtsverlies.
• Misselijkheid en braken.
• Pijn of ongemak in de bovenbuik of buik.

Er is geen enkele manier die de preventie van alvleesklierkanker garandeert. Er zijn echter maatregelen die genomen kunnen worden om het risico te verminderen:

• Vermijd tabak. Roken is de belangrijkste en te vermijden omgevingsrisicofactor.
• Behoud een gezonde levensstijl, houd een gezond gewicht aan en bevorder de consumptie van fruit, groenten en vezelrijke voedingsmiddelen, terwijl rood en bewerkt vlees vermeden wordt.
• Vermijd blootstelling aan giftige chemicaliën die het risico op alvleesklierkanker kunnen verhogen.