Vitiligo

Vitiligo is een chronische, auto-immuunziekte van de huid die wordt gekenmerkt door het verschijnen van gedepigmenteerde gebieden als gevolg van het verlies van huidpigment (melanine). De laesies kunnen elke vorm en grootte hebben en elk deel van de huid en de slijmvliezen aantasten. Het is een betrekkelijk veel voorkomende ziekte, die 1%-2% van de bevolking treft en soms vaak gepaard gaat met andere auto-immuunziekten, zoals coeliakie, diabetes type 1 of reumatoïde artritis.

Vitiligo ontstaat wanneer melanineproducerende cellen (melanocyten) afsterven of stoppen met de melanineproductie. De oorsprong is niet duidelijk, maar zou verband kunnen houden met:

• Autoimmuunziekte.
• Familiegeschiedenis.
• Triggerende gebeurtenissen zoals stress, zonnebrand of trauma aan de huid.

Vitiligo is een goedaardige ziekte zonder grote gevolgen voor de gezondheid. Het kan op elke leeftijd beginnen, maar het komt het meest voor voor de leeftijd van 30 jaar. De meest voorkomende tekenen van vitiligo zijn:

• vlekkerig verlies van huidskleur, meestal als eerste zichtbaar op de handen, het gezicht en gebieden rond lichaamsopeningen.
• Voortijdige verkleuring van het haar, de wimpers of de wenkbrauwen.
• Verlies van kleur van de slijmvliezen.

Er is geen genezing voor vitiligo, maar er zijn wel behandelingen die het kleurvervagingsproces kunnen helpen stoppen of vertragen.

Er is geen specifieke preventie tegen het ontstaan van vitiligo.

Eenmaal gediagnosticeerd, zijn er acties die ondernomen kunnen worden om de progressie te vertragen, zoals:

• De huid beschermen tegen blootstelling aan de zon door het gebruik van crèmes met een hoge beschermingsfactor.
• Blootstelling aan kunstmatige bronnen van UV-stralen, zoals zelfbruiners, vermijden.
• Vermijd situaties die triggers kunnen zijn, zoals stress of trauma aan de huid.