Vitiligo

Vitiligo is een chronische huidziekte van auto-immuun aard, gekenmerkt door het verschijnen van depigmenteerde gebieden als gevolg van het verlies van huidpigment (melanine). Letsels kunnen elke vorm en grootte hebben en elke plek op de huid en slijmvliezen aantasten. Het is een relatief veelvoorkomende ziekte, die 1%-2% van de bevolking treft, en soms komt het vaak voor in combinatie met andere auto-immuunziekten zoals coeliakie, type 1-diabetes of reumatoïde artritis.

Vitiligo treedt op wanneer de cellen die melanine produceren (melanocyten) sterven of stoppen met het produceren van melanine. De oorsprong is niet duidelijk, maar kan verband houden met:

• Auto-immuunaandoening.
• Familiegeschiedenis.
• Triggerende gebeurtenissen zoals stress, zonnebrand of huidtrauma.

Vitiligo is een goedaardige aandoening zonder significante gezondheidsgevolgen. Het kan op elke leeftijd beginnen, maar komt vaker voor vóór de leeftijd van 30. De meest voorkomende tekenen van vitiligo zijn:

• Onregelmatige verlies van huidkleur, die meestal eerst op de handen, het gezicht en rond lichaamsopeningen verschijnt.
• Vroegtijdige verkleuring van haar, wimpers of wenkbrauwen.
• Verlies van kleur in slijmvliezen.

Vitiligo heeft geen genezing, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen het proces van kleurverlies te stoppen of te vertragen.

Er is geen specifieke preventie tegen de verschijning van vitiligo.

Na de diagnose zijn er acties die kunnen worden ondernomen om de voortgang te vertragen, zoals:

• De huid beschermen tegen zonblootstelling door gebruik te maken van zonnebrandcrèmes met een hoge SPF.
• Het vermijden van blootstelling aan kunstmatige UV-stralen, zoals zonnebanken.
• Het vermijden van situaties die triggerend kunnen zijn, zoals stress of huidtrauma.