Asperge geur detectie

Na inname van asperges kunnen sommige mensen een onmiskenbaar aroma in hun urine waarnemen. Niet alle mensen hebben dit vermogen, dat wordt beïnvloed door de genetica.

Het neusepitheel bevat een grote hoeveelheid olfactorische receptoren die gespecialiseerd zijn in het detecteren van geurmoleculen. Door verschillende combinaties van receptoren te gebruiken, kunnen mensen duizenden verschillende geuren detecteren. De beschikbaarheid van de verschillende soorten receptoren bepaalt welke geuren wel of niet kunnen worden gedetecteerd.

Wanneer we asperges eten, worden er zwavelhoudende verbindingen (methaanthiol en S-methylthioesters) in het lichaam geproduceerd die via de urine worden uitgescheiden en die de kenmerkende geur geven. De herkenning van de aspergegeur in de urine varieert echter van persoon tot persoon, waarbij sommigen deze niet kunnen detecteren. De meest waarschijnlijke verklaring is dat deze individuele verschillen te wijten zijn aan een specifieke anosmie (verlies van reukzin). Specifieke anosmie wordt veroorzaakt door genetische variabiliteit in de olfactorische receptoren, die bepalen of een persoon het vermogen heeft om bepaalde geuren te detecteren, zoals de aspergegeur in de urine. Specifieke anosmieën komen vaak voor bij biologisch belangrijke geuren, zoals vluchtige steroïde hormonen, zweet en de geur van menselijke urine in verschillende voedingsstatussen.

Bij sommige mensen zijn de receptoren die betrokken zijn bij de detectie van dit type geur minder functioneel en dit kan genetisch bepaald zijn. Er zijn zelfs verschillende studies geweest die genetische varianten hebben geïdentificeerd die het vermogen om bepaalde geuren te detecteren beïnvloeden. Deze variaties worden voornamelijk gevonden in de genen die coderen voor olfactorische receptoren. Specifieke anosmieën zijn echter geen alles-of-niets kenmerken, maar er bestaan continue reeksen van geurdetectie en dit kan ook het geval zijn bij de detectie van de aspergegeur. Sommige mensen zijn gevoeliger dan anderen en detecteren de geur gemakkelijker, terwijl anderen de geur bijna niet kunnen detecteren.

De reukgevoeligheidsdrempel voor specifieke geuren zoals die van asperges varieert sterk tussen individuen, en dit fenomeen kan worden beïnvloed door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren.