Duffy Antigen, malaria resistent

Het Duffy-antigeen bestaat uit een glycoproteïne op het oppervlak van erytrocyten dat fungeert als een belangrijke bemiddelaar voor de toegang van de Plasmodium vivax-parasiet tot het inwendige van rode bloedcellen tijdens zijn levenscyclus. Personen die dit antigeen niet bij zich dragen, zouden dus resistent zijn tegen de vormen van malaria die door deze soort worden veroorzaakt.

Malaria is een acute, febriele ziekte die wordt veroorzaakt door parasieten van het geslacht Plasmodium, die op de mens worden overgedragen via de beet van besmette vrouwtjes van het geslacht Anopheles-muggen. De incidentie is vastgesteld op ongeveer 60 gevallen per 1000 risicopersonen per jaar, met een hoog sterftecijfer, vooral onder kinderen, vooral in landen met weinig middelen, waar de incidentie bijzonder hoog is. Er zijn vijf soorten parasieten die malaria bij de mens veroorzaken, waarvan de gevaarlijkste Plasmodium falciparum en vivax zijn. Aangezien de vector van de overdracht een mug is, blijft de ziekte gewoonlijk beperkt tot tropische en subtropische gebieden waar deze insecten gedijen, terwijl P falciparum de dodelijkste malaria-parasiet is en het meest voorkomt op het Afrikaanse continent.Terwijl P falciparum echter de dodelijkste en meest voorkomende malaria-parasiet op het Afrikaanse continent is, is P vivax de meest verspreide soort buiten Afrika, verantwoordelijk voor 64% van de gevallen in Noord- en Zuid-Amerika, meer dan 30% in Zuidoost-Azië en 40% in het oostelijke Middellandse-Zeegebied.

In een bepaalde fase van de levenscyclus van de parasiet moet de parasiet toegang kunnen krijgen tot het inwendige van erytrocyten. Het Duffy-antigeen receptor voor chemokinen (DARC), ook bekend als Duffy-antigeen, is een geglycosyleerd erytrocyt celoppervlak eiwit dat fungeert als een receptor voor verschillende chemokinen (moleculen die verantwoordelijk zijn voor het chemisch aantrekken van verschillende celtypes). De precieze functie ervan is onbekend, maar het schijnt betrokken te zijn bij de regulering van de biologische beschikbaarheid van chemokinen en bijgevolg bij de rekrutering van leukocyten in verschillende weefsels. Er is echter gerapporteerd dat het Duffy-antigeen een belangrijke rol speelt bij de overdracht van malaria door te fungeren als een erythroïde receptor voor P vivax. De afwezigheid ervan (typisch voor de Afrikaanse afstamming waarvoor P falciparum de meest relevante parasietensoort is) maakt erytrocyten dus resistent tegen invasie door de P vivax parasietensoort. Het is echter belangrijk te bedenken dat er andere parasietensoorten zijn die malaria kunnen uitlokken, zodat mensen die niet het Duffy-antigeen hebben, toch door deze andere vormen van malaria kunnen worden geïnfecteerd. Bovendien is gesuggereerd dat binding van DARC aan bloedplaatjesfactor 4 (PF4) essentieel is voor de bloedplaatjes-gemedieerde klaring van P falciparum parasieten, zodat in gevallen van infectie door deze andere soort, de afwezigheid ervan een negatief effect kan veroorzaken, maar deze associaties worden nog onderzocht.

Als je meer wilt weten over hoe genetica van invloed is op wie je bent, ga dan naar de rubriek persoonlijke eigenschappen.