HLA-B27 antigeen

Human leukocyte antigenen (HLA) zijn eiwitten die het immuunsysteem van het lichaam helpen onderscheid te maken tussen de eigen cellen en lichaamsvreemde, schadelijke stoffen. Het HLA-B27-eiwit, dat zich op het oppervlak van witte bloedcellen bevindt, is in verband gebracht met de ontwikkeling van spondyloartropathieën, een groep ontstekingsziekten waaronder spondylitis ankylosing.

Het belangrijkste histocompatibiliteitscomplex (MHC) dat bij alle gewervelde dieren aanwezig is, staat bekend als het menselijk leukocytenantigeensysteem of HLA. De moleculen waaruit het MHC is opgebouwd, bevinden zich op het oppervlak van de cellen waaruit onze weefsels bestaan en worden gecodeerd door genen die zich op chromosoom 6 bevinden. MHC's zijn de meest polymorfe eiwitten en zijn betrokken bij de presentatie van antigenen aan een type immuuncel dat bekend staat als cytotoxische T-cellen. MHC bindt zich aan fragmenten van van ziekteverwekkers afkomstige eiwitten en toont deze peptiden op zijn oppervlak aan cytotoxische T-cellen en activeert de reactie van het immuunsysteem.

We hebben meer dan 200 genen die coderen voor MHC-eiwitten (HLA bij de mens), die in twee groepen kunnen worden verdeeld: klasse I en klasse II. Er zijn drie hoofdtypen MHC klasse I moleculen, A, B en C, die in de meeste cellen van het lichaam tot expressie komen. B27 is een van de meest voorkomende B allelen bij Europeanen. Het rs4349859 single nucleotide polymorphism (SNP) genotype wordt beschouwd als een genetische marker van HLA-B27-positieve personen van Kaukasische afkomst; het is niet gecorreleerd in Afrikaanse of Aziatische populaties.

De HLA-B27-test is een serologische test om het HLA-B27-eiwit aan te tonen dat zich op het oppervlak van witte bloedcellen bevindt. De aanwezigheid van het HLA-B27-antigeen wordt in verband gebracht met de ontwikkeling van spondyloartropathieën, een groep ontstekingsziekten die typisch het axiale skelet aantasten en onder meer ankyloserende spondylitis (AS) omvatten. Samen met reumatoïde artritis zijn dit de twee meest voorkomende reumatische aandoeningen in de algemene bevolking, met een prevalentie van AS voor de Europese bevolking van 0,23%.

Daarnaast is de aanwezigheid van HLA-B27 gerelateerd aan het optreden van andere pathologieën, voornamelijk auto-immuunziekten zoals reactieve artritis, psoriatische artropathie, juveniele reumatoïde artritis en enteropathische artritis.

Vroegtijdige opsporing van HLA-B27-positieve patiënten is dus van het grootste belang, omdat het dan mogelijk is voorzorgsmaatregelen te nemen die gericht zijn op preventie en/of effectievere en eerdere behandelingen toe te passen.