Slapeloosheid

Slapeloosheid verwijst naar een chronische slaapstoornis die gepaard gaat met moeilijkheden om in slaap te vallen of te blijven, en gaat verder dan sporadische slaapstoornissen. Dit probleem kan een aanzienlijke impact hebben op de levenskwaliteit en het dagelijks functioneren van degenen die eraan lijden. Er wordt zelfs geschat dat ongeveer een derde van de algemene bevolking wel eens last heeft gehad van slapeloosheid.

Slapeloosheid verwijst naar een slaapstoornis die een reeks moeilijkheden omvat die te maken hebben met de kwaliteit en kwantiteit van nachtelijke rust. Getroffenen kunnen problemen hebben met in slaap vallen aan het begin van de nacht, moeite hebben om in slaap te blijven gedurende de nacht, of het gevoel hebben dat de slaap die ze krijgen niet rustgevend is. Deze problemen houden aan ondanks een omgeving die bevorderlijk is voor de slaap. Een centraal kenmerk van slapeloosheid is dat deze slaapstoornissen gepaard gaan met functiebeperkingen overdag, waaronder concentratieproblemen, stemmingsproblemen en algemene prestatieproblemen. Bovendien moet het patroon van slaapproblemen zich minstens drie keer per week herhalen en minstens een maand aanwezig zijn.

De stoornis is in verband gebracht met een verhoogd risico en ernst van metabolische, cardiovasculaire, neurodegeneratieve, mentale en emotionele gezondheidsstoornissen.

Genetica speelt een belangrijke rol in de studie van slapeloosheid, maar er zijn ook andere niet-genetische factoren die het risico op deze aandoening verhogen:

• Het vrouwelijk geslacht heeft meer aanleg om aan slapeloosheid te lijden door hormonale veranderingen tijdens de menstruatiecyclus, menopauze of zwangerschap.
• Stress en/of traumatische levensgebeurtenissen.
• Gevorderde leeftijd. Er is een verhoogd risico op slapeloosheid na de leeftijd van 60 jaar.
• Comorbide medische en psychiatrische aandoeningen zoals angst, diabetes of kanker.
• Gebrek aan een regelmatig slaapschema.

Het voorkomen van slapeloosheid is gebaseerd op het aannemen van goede slaapgewoonten die gezonde rust bevorderen. Een regelmatige routine aanhouden voor het slapen gaan en wakker worden, ook in het weekend, samen met regelmatige lichaamsbeweging, is een belangrijke strategie om de slaapkwaliteit te verbeteren. Het controleren van medicijnen met mogelijke gevolgen voor slapeloosheid, het matigen of vermijden van dutjes overdag en het beperken van cafeïne-, alcohol- en nicotinegebruik spelen ook een essentiële rol bij preventie.