Vitamine D-niveaus

Vitamine D is een essentiële voedingsstof voor het behoud van onze gezondheid. De belangrijkste functie ervan is de regulering van het calcium- en fosfaatgehalte, zodat het een nutritionele rol speelt bij het behoud van gezonde botten en tanden.

Vitamine D wordt in de menselijke huid geproduceerd uit 7-dehydrocholesterol door de inwerking van UVB-stralen. Deze vitamine D is biologisch inactief en moet worden gemetaboliseerd om verschillende verbindingen te produceren die actief zijn en verantwoordelijk zijn voor meerdere functies in het lichaam.

Wanneer UV-stralen in contact komen met de huid, wordt 7-dehydrocholesterol omgezet in cholecalciferol of vitamine D3. Dit, eigenlijk een prohormoon, is biologisch inactief. Om functioneel te zijn moet het twee transformaties ondergaan, de eerste in de lever waarbij calcidiol of 25-hydroxycholecalciferol wordt gevormd en de tweede in de nieren waarbij calcitriol of 1-alpha-25-hydroxycholecalciferol wordt gevormd, wat de actieve vorm is.

De belangrijkste functie van vitamine D is de regulering van de calcium- en fosforhomeostase, maar in de afgelopen jaren zijn vele andere, niet-gerelateerde functies geïdentificeerd in het immuunsysteem, het endocriene systeem, het neuromusculaire systeem en het hematopoietische systeem. Er zijn zelfs gunstige effecten van vitamine D-gebruik waargenomen bij sommige ziekten, zoals reumatoïde artritis of multiple sclerose.

De vitamine D die het lichaam nodig heeft, is afkomstig van twee bronnen: de synthese in de huid onder invloed van zonlicht en de inname van voedingsmiddelen die vitamine D bevatten. Bij de mens is de synthese in de huid de belangrijkste bron en een kleiner deel is afhankelijk van de voeding. Er zijn echter externe factoren die deze huidsynthese kunnen belemmeren, zoals de breedtegraad, hoge leeftijd en een donkergekleurde huid, en in deze gevallen is het belangrijk een adequate inname te garanderen.

Er zijn maar weinig voedingsmiddelen die vitamine D van nature bevatten, waarbij vette vis zoals zalm of forel het rijkst is aan deze verbinding, naast visleverolie die de rijkste bron is. Tegenwoordig kunnen we veel voedingsmiddelen vinden die verrijkt zijn met vitamine D.