Hjärtsvikt

Hjärtsvikt uppstår när hjärtat inte kan pumpa blodet ordentligt. När detta inträffar kan blodet stämma tillbaka och vätska ansamlas i lungorna, vilket kan orsaka andningsproblem. Förekomsten fördubblas för varje årtionde och ökar till 10 % vid 70 års ålder.

Den främsta orsaken till hjärtsvikt är svaghet, skada eller stelhet i hjärtat. Faktorer som kan leda till detta är bl.a:

• Det är mycket vanligare i äldre åldrar.
• Kranskärlssjukdom: detta är den vanligaste orsaken till hjärtsvikt och orsakas av uppbyggnad av fettavlagringar i artärerna som minskar deras diameter.
• Hypertoni: högt blodtryck tvingar hjärtat att arbeta hårdare.
• Tidigare hjärtinfarkt: skador på hjärtmuskeln till följd av en hjärtinfarkt kan leda till efterföljande pumpningsproblem.
• Sjukdom i hjärtklaffarna
• Arytmier i hjärtat. Dessa kan försvaga hjärtmuskeln.
• Diabetes: ökar risken för högt blodtryck och kranskärlssjukdom.
• Sömnapné: lägre syrenivåer på grund av sömnapné leder till ökad risk för oregelbunden hjärtrytm och kranskärlssvaghet.
• fetma
• vissa infektioner
• Alkohol- eller droganvändning.
• Läkemedel: vissa läkemedel, t.ex. rosiglitazon eller NSAID, kan orsaka hjärtsvikt hos vissa personer.

Symtomen utvecklas vanligtvis långsamt, men ibland kan de uppträda plötsligt. Symtomen omfattar bl.a:

• Andnöd, trötthet och svaghet.
• Svullnad på grund av vätskeretention i de nedre extremiteterna
• Takykardi
• Kronisk hosta
• Viktökning på grund av vätskeretention
• Illamående och aptitlöshet
• Koncentrationssvårigheter eller minskad vakenhet

Hjärtsvikt är ofta resultatet av andra tillstånd som orsakar den, så förebyggande åtgärder innebär att kontrollera dessa tillstånd. Till dessa hör, som beskrivits ovan, kranskärlssjukdom, högt blodtryck, diabetes och fetma.

Dessutom finns det livsstilsåtgärder som kan bidra till att minska risken, t.ex. att inte röka, motionera regelbundet, äta en balanserad kost, hålla en hälsosam vikt och kontrollera stress.