Hypotyreos

Delvis eller total förlust av sköldkörtelns funktion på grund av otillräcklig syntes eller resistens mot verkan av sköldkörtelhormoner. Eftersom dessa molekyler spelar en viktig roll i nästan alla vävnader kommer deras minskning eller frånvaro att manifestera sig i många av kroppens system. Det är en av de vanligaste sjukdomarna i världen och drabbar upp till 5 % av befolkningen.

Det kan finnas olika orsaker relaterade till hypotyreos:

• Autoimmuna sjukdomar: den vanligaste orsaken till hypotyreos är Hashimotos tyreoidit, orsakad av produktion av antikroppar mot sköldkörteln. De exakta utlösande faktorerna för denna sjukdom är dock inte kända, även om en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer har föreslagits.
• Respons på behandling för hypertyreos med radioaktivt jod eller antityreosmediciner som används för att normalisera sköldkörtelfunktionen, vilket leder till permanent hypotyreos.
• Sköldkörtelkirurgi som innebär avlägsnande av hela eller delar av sköldkörteln.
• Strålbehandling för huvud- och halscancer.
• Läkemedel som används vid behandling av andra sjukdomar (amiodaron, litium, interferon-alfa, interleukin-2).
• Tyreoidit eller inflammation i sköldkörteln på grund av infektioner, medfödd sköldkörtelsjukdom med defekt eller frånvarande sköldkörtel, eller störningar i hypofysen som innebär avsaknad av stimulering av sköldkörteln, infiltrativa sjukdomar i sköldkörteln.
• Graviditet kan utlösa produktion av antikroppar mot sköldkörteln. Om det inte behandlas kan det öka risken för missfall, för tidig födsel och preeklampsi eller påverka fostrets utveckling.
• Jodbrist, eftersom jod är nödvändigt för produktionen av sköldkörtelhormoner. Jodbrist kan orsaka hypotyreos, medan ett överskott av jod kan förvärra befintlig hypotyreos.

Dessutom har en rad faktorer beskrivits som kan öka risken för hypotyreos:

• Ålder: risken ökar med åldern, särskilt efter 60 års ålder.
• Kön: kvinnor har högre risk för hypotyreos än män.
• Förekomsten av andra autoimmuna sjukdomar som typ 1-diabetes, celiaki, reumatoid artrit.

Tecken och symtom på hypotyreos varierar beroende på hur allvarlig hormonbristen är och kan skilja sig från person till person. I de tidiga stadierna är symtomen på hypotyreos knappt märkbara, och när sjukdomen långsamt fortskrider blir de mer uppenbara. Vanliga symtom inkluderar:

• Trötthet och utmattning.
• Viktuppgång.
• Köldintolerans.
• Ledsmärta och muskelvärk, kramper.
• Torr och fjällande hud, skört och försvagat hår och naglar.
• Förlust av libido.
• Oregelbundna eller rikliga menstruationer, fertilitetsproblem.
• Långsam hjärtfrekvens.
• Depression.
• Långsamma rörelser och tänkande.
• Förstoppning.
• Förhöjda kolesterolnivåer.
• Svullnad i ansikte, händer och fötter.

Barn kan uppleva långsammare tillväxt och utveckling, tonåringar kan börja puberteten tidigare än normalt och äldre vuxna kan utveckla minnesproblem förutom depression.

Hypotyreos kan inte förebyggas, men det är lätt att hantera om det upptäcks i tid och rätt behandling sätts in. Det bästa sättet att förhindra en allvarlig form av sjukdomen eller att symtomen begränsar livskvaliteten är att vara uppmärksam på eventuella symtom och kontakta din läkare om du upplever några.