Icke-alkoholrelaterat fettlever

Non-alcoholic fatty liver disease är den vanligaste leversjukdomen i världen, med en uppskattad prevalens på cirka 25%. Detta tillstånd definieras av ansamlingen av fett i form av triglycerider i mer än 5% av levercellerna, kända som hepatocyter.

Non-alcoholic fatty liver disease (NAFLD) är ett medicinskt tillstånd där överflödigt fett ackumuleras i levern, men till skillnad från alkoholrelaterad leversjukdom är denna ackumulering inte orsakad av överdriven alkoholkonsumtion.

Studier om NAFLD föreslår följande icke-genetiska faktorer som ansvariga för sjukdomen:

• Övervikt eller fetma.
• Vissa tillstånd som typ 2-diabetes eller metabolt syndrom.
• Förhöjda nivåer av triglycerider eller kolesterol.
• Högt blodtryck.
• En kost rik på fruktos, ett vanligt socker som används för att söta drycker och livsmedel. Överskott av detta socker omvandlas till lipider och har en toxisk effekt på levern som liknar den som produceras av överdriven alkoholkonsumtion.
• Förändringar i sammansättningen och funktionen av tarmens mikrobiota (en uppsättning bakterier som finns i matsmältningskanalen och som deltar i matsmältningsprocessen).

NAFLD är en tyst sjukdom som kännetecknas av minimala eller inga symtom. Generellt orsakar den inte betydande leverskador eller komplikationer, även om den kan orsaka obehag på grund av leverförstoring. Men denna sjukdom kan utvecklas till icke-alkoholisk steatohepatit (NASH), som kännetecknas av inflammation och leverskada, förutom fettansamling i organet. Inflammationen och leverskadan kan leda till fibros eller ärrbildning i levern, vilket så småningom kan utvecklas till cirros. De karakteristiska kliniska tecknen på cirros inkluderar gulfärgning av huden och ögonen (gulsot), förstorade blodkärl under huden, förstorad mjälte och röda handflator.

Non-alcoholic fatty liver disease (NAFLD) kan förebyggas genom regelbunden fysisk aktivitet, en hälsosam kost och att upprätthålla en lämplig vikt. Kosten bör prioritera livsmedel som frukt, grönsaker, fullkorn och hälsosamma fetter, samtidigt som man kontrollerar triglycerid- och kolesterolnivåer och minskar intaget av drycker eller livsmedel med hög fruktoshalt.