Icke-alkoholrelaterat fettlever

Icke-alkoholorsakad fettlever är den vanligaste leversjukdomen i världen, med en uppskattad prevalens på cirka 25 procent. Detta tillstånd definieras av ansamling av fett i form av triglycerider i mer än 5 % av levercellerna, så kallade hepatocyter.

Icke-alkoholorsakad fettlever (NAFLD) är ett medicinskt tillstånd där överflödigt fett ansamlas i levern, men till skillnad från alkoholrelaterad leversjukdom orsakas denna ansamling inte av överdriven alkoholkonsumtion.

Studier av NASH tyder på att följande icke-genetiska faktorer är ansvariga för sjukdomen:

• Övervikt eller fetma.
• Vissa tillstånd som diabetes mellitus typ 2 eller metabolt syndrom.
• Höga triglycerid- eller kolesterolnivåer.
• Högt blodtryck.
• Kost som innehåller mycket fruktos, ett socker som ofta används för att söta drycker och mat. För mycket av detta socker omvandlas till lipider och har en toxisk effekt på levern som liknar den som orsakas av för mycket alkohol.
• Förändringar i tarmmikrobiotans sammansättning och funktion (den uppsättning bakterier i matsmältningskanalen som deltar i matsmältningsprocessen).

NASH är en tyst sjukdom med få eller inga symtom. I allmänhet orsakar den inga betydande leverskador eller komplikationer, även om den kan orsaka obehag på grund av leverförstoring. Sjukdomen kan dock utvecklas till icke-alkoholorsakad steatohepatit (NASH), som kännetecknas av inflammation och leverskador samt fettansamling i organet. Inflammation och leverskada kan leda till fibros eller ärrbildning i levern, vilket så småningom kan leda till cirros. Karaktäristiska kliniska tecken på cirros är gulfärgning av hud och ögon (gulsot), förstorade blodkärl under huden, förstorad mjälte och röda handflator.

Icke-alkoholorsakad fettleversjukdom (NAFLD) kan förebyggas genom regelbunden fysisk aktivitet, en hälsosam kost och att hålla en lämplig vikt. Kosten bör prioritera livsmedel som frukt, grönsaker, fullkornsprodukter och hälsosamma fetter, samtidigt som triglycerid- och kolesterolnivåerna kontrolleras och konsumtionen av drycker eller livsmedel med högt fruktosinnehåll minskas.