Koronar hjärtsjukdom

Kranskärlssjukdom är sjukdomen orsakad av förekomsten av ateroskleros i kransartärerna. Ateroskleros är ansamlingen av lipider och inflammatoriska celler i blodkärlens väggar, en långsam och tyst process som leder till förträngning av kärlen och potentiell syrebrist i vävnaderna. Det är den främsta orsaken till ischemisk hjärtsjukdom och kan leda till hjärtinfarkt.

Kranskärlssjukdom är ansvarig för upp till en tredjedel av dödsfallen hos personer över 40 år i utvecklade länder. Dessutom uppskattas det att hälften av männen och en tredjedel av kvinnorna kommer att uppleva någon form av hjärtsjukdom i dessa regioner under sin livstid. Därför är det ett betydande globalt hälsoproblem.

Förutom genetiska riskfaktorer, vars bidrag verkar vara viktiga, finns det också icke-genetiska riskfaktorer som avsevärt kan öka sannolikheten för att utveckla kranskärlssjukdom. Bland dem:

• Åldrande ökar risken för skador på artärerna.
• På grund av östrogenets skyddande effekt har män större risk för hjärtsjukdom än kvinnor. Efter klimakteriet är dock risken lika.
• Rökning och passiv exponering för tobaksrök.
• Okontrollerat högt blodtryck.
• Höga kolesterolnivåer i blodet. Hyperkolesterolemi kan leda till bildning av ateromplack i blodkärlen, vilket får dem att smalna av.
• Diabetes.
• Övervikt och fetma.
• Sedentär livsstil.
• Stress.
• Ohälsosam kost. Högt intag av mättade fetter och socker kan öka risken för kranskärlssjukdom.

Dessutom finns det, om än i mindre utsträckning, andra riskfaktorer såsom att ha en autoimmun sjukdom som reumatoid artrit eller lupus, som kan öka risken för åderförkalkning.

Detta är ett heterogent tillstånd vars symtom varierar från person till person, allt från inga symtom alls till svåra symtom som kan vara livshotande.

Det är vanligast att förträngningen av artärerna på grund av närvaron av ateromplack inte orsakar några symtom i de tidiga stadierna. Men när placken fortsätter att byggas upp kan följande tecken och symtom uppträda:

• Skarp bröstsmärta. Känd som "angina", är det en plötslig smärta som vanligtvis uppstår i mitten eller på vänster sida av bröstet. Det kan kännas som tryck. Det kan utlösas av fysisk eller känslomässig stress och försvinner vanligtvis inom några minuter.
• Andfåddhet. Om hjärtat inte kan pumpa blodet effektivt kan andfåddhet eller trötthet utvecklas.
• Hjärtinfarkt. Detta är det allvarligaste tecknet orsakat av en kransartär där blodflödet är helt blockerat. I detta fall är det vanligt att känna betydande tryck i bröstet, smärta i axeln eller armen och/eller andfåddhet och svettning.

På grund av den betydande påverkan som miljöfaktorer har på utvecklingen av kranskärlssjukdom finns det åtgärder som kan vidtas för att effektivt minska risken för att utveckla sjukdomen. Dessa inkluderar:

• Kontroll av blodtryck.
• Upprätthålla låga nivåer av kolesterol och triglycerider.
• Hålla en hälsosam vikt.
• Hälsosam kost, undvika konsumtion av ultraprocessade livsmedel och de som är rika på fetter och socker.
• Regelbunden fysisk träning.
• Undvika tobaksrök.
• Stresshantering.
• Kontrollera blodsockernivåerna och hantera diabetes om det finns.