Multipel skleros (MS)

Det är en degenerativ sjukdom i centrala nervsystemet orsakad av autoimmun förstörelse av den skyddande myelinskidan av nervfibrer. Vid milda fall kan långa perioder av remission förekomma, medan allvarliga fall kan vara mycket begränsande på grund av permanent nervskada. Den uppskattade globala incidensen är 2,1 fall per 100 000 personer per år.

Det är oklart vad som får immunsystemet att attackera myelinskidan; studier tyder dock på att förutom den genetiska komponenten kan olika externa faktorer bidra till att utlösa sjukdomen.

• Ålder: dess början är vanligast mellan 20 och 40 år, även om det kan förekomma i alla åldrar.
• Kön: kvinnor är 2-3 gånger mer benägna att utveckla skovvis återkommande multipel skleros.
• Virusinfektioner: bland dem är Epstein-Barr-virus associerat med en högre risk för multipel skleros.
• Ras: människor av norra europeisk härkomst har högre risk jämfört med de av asiatisk, afrikansk eller amerikansk ursprung.
• Klimat: det är vanligare i länder med tempererat klimat som Europa, Kanada, norra USA eller sydöstra Australien.
• Vitamin D: lägre nivåer av vitamin D och solexponering är förknippade med en högre risk.
• Andra autoimmuna sjukdomar: sköldkörtelsjukdomar, perniciös anemi, psoriasis, typ 1-diabetes eller inflammatorisk tarmsjukdom ökar risken.
• Rökning: rökare har en ökad risk för skovvis återkommande multipel skleros.
• Barndomsfetma: individer som var överviktiga under tonåren har en ökad risk.

Multipel skleros (MS) kan orsaka en mängd olika symptom och påverka alla delar av kroppen. Varje person påverkas olika beroende på var de drabbade nervfibrerna finns. Symptomen är oförutsägbara; ibland utvecklas de och förvärras stadigt, medan de andra gånger dyker upp och försvinner. Perioder då symptomen förvärras kallas skov, medan perioder då de förbättras eller försvinner kallas remissioner.

De flesta människor med MS upplever bara några av dessa symptom, som är de vanligaste:

• Trötthet, domningar, stickningar, smärta.
• Muskelkramper, stelhet och svaghet.
• Tremor, brist på koordination eller ostadig gång, rörlighetsproblem.
• Svårigheter att tala och svälja.
• Problem med tänkande, lärande och planering.
• Depression och ångest.
• Problem med syn, sexuell funktion, urinvägar och tarmar.

Det finns inga effektiva förebyggande åtgärder eftersom orsakerna som utlöser autoimmunattacken mot centrala nervsystemet är okända. Precis som med nästan alla sjukdomar finns det dock vissa rekommendationer som kan vara användbara, främst relaterade till en hälsosam livsstil. Sluta röka, följ en hälsosam kost med låg halt av mättade fetter, håll stressnivåerna låga och motionera regelbundet. Dessutom rekommenderas solexponering och vitamin D-tillskott om det behövs.