Systemisk lupus erythematosus

Det är en autoimmun sjukdom som sträcker sig från hud- och ledinflammation till andra organ, vilket resulterar i heterogena manifestationer från mild hudsjukdom till multiorgansvikt. Den totala incidensen varierar mellan 1,5-11 fall per 100 000 personer och år, beroende på skillnader i kön, etnicitet och miljöfaktorer.

För närvarande har man identifierat förekomsten av antikroppar som känner igen olika cellulära strukturer, men den specifika orsak som utlöser produktionen av dessa autoantikroppar är okänd. Det verkar som om drabbade individer kan ha en ärftlig benägenhet och utveckla sjukdomen när de kommer i kontakt med miljöfaktorer som kan utlösa den. Möjliga utlösande faktorer skulle kunna vara:

• Virusinfektioner med bland annat cytomegalovirus, Epstein-Barr, retrovirus eller herpesvirus.
• Vissa mediciner som isoniazid, hydralazin, antikonvulsiva medel, sulfasalazin och andra.
• Exponering för solljus.
• Rökning och överdriven alkoholkonsumtion.
• Industriella föroreningar eller lösningsmedel, kiseldioxid.
• Specifika hormonella tillstånd som pubertet, graviditet eller klimakteriet.

Dessutom har olika konditioneringsfaktorer beskrivits som ökar risken för att utveckla detta tillstånd:

• Kön: det är i storleksordningen 4-12 gånger vanligare hos kvinnor än hos män.
• Ålder: kvinnor i reproduktiv ålder mellan 15 och 44 år löper högre risk, men det kan inträffa i alla åldrar, inklusive barndomen.
• Etnicitet: det är vanligare hos personer med viss härkomst, främst afroamerikaner, latinamerikaner, asiater och indianer, och tenderar att vara värre i dessa grupper.

Symtomen på lupus varierar kraftigt mellan olika drabbade individer, beroende på om det föreligger allmän och/eller organspecifik påverkan. De kan vara plötsliga eller utvecklas långsamt, vara milda eller svåra, tillfälliga eller permanenta. I de flesta fall är det ett milt tillstånd som kännetecknas av episoder eller uppblossningar varefter manifestationerna förbättras eller till och med försvinner helt under en tidsperiod. De vanligaste symtomen är

• Utmattning och trötthet som inte försvinner vid vila.
• Feber och muskelsmärta.
• Ledsmärta åtföljd av svullnad och stelhet.
• Fjärilsformade utslag i ansiktet som täcker näsan och kinderna, så kallat erythema malar, eller över resten av kroppen.
• Känslighet för solljus som leder till uppkomst av hudförändringar.
• Färgförändring av fingrar och tår till violettblått, vitt eller rött orsakad av kyla och stress (Raynauds fenomen).
• sår i munnen och håravfall.

Dessutom kan andra organ påverkas i allvarliga fall. Njurarna, vilket leder till svår njursvikt, som är en av de främsta dödsorsakerna hos dessa patienter. Det centrala nervsystemet, vilket leder till huvudvärk, yrsel, beteendeförändringar, synnedsättning, minnesförlust, desorientering, svårigheter att uttrycka tankar och till och med stroke eller krampanfall. Blod och kärl, vilket orsakar anemi, koagulationsrubbningar eller inflammation i blodkärlen. Lungor, vilket leder till inflammation i lungsäcken som gör det svårt att andas, inklusive lunginflammation eller lungblödning. Hjärta, orsakar inflammation i hjärtmuskeln, artärerna och hjärtsäcken och ökar risken för hjärt-kärlsjukdom och hjärtinfarkt.

Det finns inga effektiva åtgärder för att förebygga sjukdomen, men det finns rekommendationer för att förebygga eller minska förekomsten av nya utbrott, symtom och eventuella komplikationer: Undvik långvarig exponering för solen och ta därför tillskott av D-vitamin för att förebygga D-vitaminbrist, sluta röka och minska alkoholkonsumtionen, motionera regelbundet, ha en balanserad kost som innehåller lite fett, salt och socker och är fiberrik, undvik stress och vila tillräckligt genom att begränsa överbelastningen på arbetet.