Hudmelaninnivåer

Hudfärg är en mycket variabel egenskap med ett brett spektrum av möjligheter från nästan svart till nästan vit. Den bestäms av mängden och typen av melanin och är nära besläktad med ögon- och hårfärg. Denna färgvariation beror till största delen på genetik.

Hudfärg är en mycket variabel egenskap som är kopplad till genetik och geografisk fördelning. Den beror på mängden och typen av melanin, ett naturligt pigment som också ligger bakom hårfärgen och vars funktion är att absorbera skadlig UV-strålning. Melaniner finns hos alla individer i komplexa kombinationer som ger upphov till de många nyanserna av hudfärg. I allmänhet finns det två typer av melanin, eumelanin, som är mörkt till färgen, och pheomelanin, som är ljust till färgen. I allmänhet är det mängden eumelanin som avgör hudfärgen, även om pheomelanin är särskilt vanligt hos rödhåriga.

Melaniner produceras av melanocyter som finns i det basala lagret av läderhuden och i hårfollikeln. Olika mänskliga etniciteter har ungefär samma antal melanocyter, men mörkhyade människor har en högre cellulär aktivitet.

Mörk hud är rikare på pigment som ger överlägset skydd mot de skadliga effekterna av ultraviolett strålning. Den förknippas med tropiska områden och hög UV-strålning.

Ljus hud förknippas med miljöer med låg UV-strålning, t.ex. subtropiska områden. Denna hudtyp har bättre UV-absorptionsegenskaper och är mer effektiv i D-vitaminsyntesen.

Brun hud är en mellantyp mellan ljus och mörk hud. I denna hudtyp ger melanosomerna ett måttligt skydd mot de skadliga effekterna av UV-strålning. Den förknippas främst med tropiska områden som Indien, Polynesien och Mellanöstern, även om den är allmänt spridd över hela världen. Både ljus och brun hud kan ändra ton till följd av exponering för solen, även om den senare lättare blir brun.