Manligt håravfall

Manligt skallighetsmönster, som beror på gener och manliga könshormoner, drabbar nästan 80 procent av alla män under 70 år och kan påverka deras självkänsla. På senare tid har det emellertid också föreslagits att det kan vara relaterat till andra androgenrelaterade tillstånd.

Denna typ av skallighet är också känd som manlig, androgenetisk eller androgen alopeci. Androgener påverkar flera hudfunktioner, såsom talgkörtlarnas tillväxt och differentiering, hårväxt, den epidermala barriären och sårläkning, huvudsakligen genom en flerstegssignalväg. Även om människans hårväxt också påverkas av sköldkörtelhormoner och glukokortikoider, är androgener de viktigaste regulatorerna eftersom de kan stimulera, lämna oförändrad eller hämma hårväxten beroende på var i kroppen den sker. Androgener kan öka hårsäckarnas storlek i androgenberoende områden (skägg, axillhår och könshår), men i hårsäckarna i hårbotten hos mottagliga män hämmar de i sin tur hårtillväxten och främjar miniatyrisering och förkortning av håret. Eftersom folliklarna utsätts för samma cirkulerande hormoner skulle denna differentiella respons vara resultatet av variationer i androgengenuttrycket i olika delar av kroppen, som vanligtvis regleras av olika mediatorer beroende på i vilken del av kroppen håret växer.

Varje hårstrå ligger i en motsvarande hårhålighet i huden som kallas en follikel. I allmänhet krymper hårsäcken med tiden under skallighetsprocessen och producerar kortare och tunnare hår, tills den så småningom misslyckas med att bilda ett nytt hår. Follikeln är dock fortfarande livskraftig, vilket indikerar att det kan vara möjligt för håret att växa ut igen. På baksidan av huvudet uppstår vanligtvis ett cirkelformat område som kallas hjässan och som gradvis blir tunnare och ökar i storlek med tiden. Så småningom blir håret tunnare, finare och kortare och skapar ett hästskoformat mönster av hår runt sidorna av huvudet och ett kala område på baksidan av huvudet.

Genom samma androgena koppling verkar manlig alopeci dessutom ha kopplats till risken för prostatacancer och dess tidiga debut har antagits vara en stark prediktor för tidig debut av allvarlig koronar hjärtsjukdom och metabolt syndrom.