Kontroll av livsmedelsintag

Övervikt och fetma är ett globalt hälsoproblem och resulterar i en onormal eller överdriven ansamling av fett som kan ha negativa effekter på hälsan. Den ökade förekomsten globalt beror främst på hur vi äter och våra livsstilsvanor. Det finns dock vissa människor som löper större risk att bli överviktiga, vilket delvis kan bero på deras genetik.

Kroppsvikt, fettprocent och fettfördelning regleras av flera hormoner och neuropeptider. Dessa molekyler påverkar nervsystemet genom att reglera känslan av aptit och mättnad. Å andra sidan finns det ämnen som neurotransmittorer (dopamin) som när de frisätts genererar njutning när man äter, vilket bidrar till matmotivation.

Varianter i gener som är involverade i regleringen av aptit och mättnad är avgörande för att förstå varför vissa människor har en större tendens att äta kaloririka livsmedel och småäta mellan måltiderna än andra, och därför har en större benägenhet att ackumulera fett.