Nivåer av vitamin B12

Vitamin B12 (kobalamin) är ett vattenlösligt vitamin som fås från animaliska produkter som rött kött, mejeriprodukter och ägg. Det är viktigt för DNA-syntesen och cellernas energiproduktion.

Vitamin B12, även känt som kobalamin, finns i flera former, bland annat cyano, metyl, deoxiadenosyl och hydroxykobalamin. Det finns inga naturligt förekommande bioaktiva former av vitamin B12 från växtkällor, och cyanoformen, som används i kosttillskott, finns i spårmängder i livsmedel.

Vitamin B12 används som kofaktor för enzymer som är involverade i syntesen av DNA, fettsyror och myelin. Följaktligen kan B12-brist orsaka hematologiska och neurologiska symtom.

Vitamin B12 i serum är i regel bundet till proteiner som kallas transcobalaminer och den största delen av vitaminet transporteras bundet till haptokorrin och andra typer av transcobalaminer.

Klinisk B12-brist, med hematologiska eller neurologiska manifestationer, är relativt sällsynt. Brist på vitamin B12 kan uppstå på grund av flera orsaker:

• Autoimmun: Perniciös anemi är en autoimmun sjukdom där antikroppar produceras mot intrinsic factor. Intrinsic factor är ett glykoprotein som produceras av parietalcellerna i magsäcken och är nödvändigt för absorptionen av B12 i terminala ileum. Antikroppar mot intrinsic factor binder till och hämmar effekterna av intrinsic factor, vilket leder till en oförmåga att absorbera B12 från terminala ileum.
• Malabsorption: Parietalcellerna i magsäcken producerar intrinsic factor; därför kan alla patienter som tidigare genomgått gastric bypass-operation löpa risk att utveckla B12-brist eftersom deras nya kostväg kringgår platsen för intrinsic factor-produktion. Hos patienter med normal produktion av intrinsic factor kommer skador på terminala ileum, t.ex. kirurgisk resektion på grund av Crohns sjukdom, att försämra absorptionen av B12 och leda till brist. Andra skador på tunntarmen, t.ex. inflammation till följd av celiaki eller infektion med bandmasken Diphyllobothrium latum, kan också leda till B12-brist.
• Bristfällig kost.

B12 lagras i överskott i levern, men i de fall där B12 inte kan absorberas under en längre period (t.ex. vid otillräcklig kost, malabsorption, brist på intrinsic factor) töms leverlagren och brist uppstår.

Vitamin B12 används också som kofaktor för enzymet metylmalonyl-CoA-mutas, som omvandlar metylmalonyl-CoA till succinyl-CoA. Bestämning av metylmalonsyra (MMA) och homocysteinnivåer testas ofta i klinisk praxis för B12-brist. Mätning av totala serumnivåer av B12 har begränsningen att det bestämmer nivåerna av totalt cirkulerande B12, av vilket cirka 80% är bundet till haptokorrin och därför inte biotillgängligt för cellulärt upptag.