Avoinkulmaglaukooma

Sille on ominaista näköhermon asteittainen rappeutuminen, johon yleensä liittyy silmänpaineen nousu. Se on toiseksi yleisin syy peruuttamattomaan sokeuteen maailmassa, ja sen arvioitu esiintyvyys on noin 2,4 %. Varhainen havaitseminen on tärkeää näön menetyksen viivästyttämiseksi tai estämiseksi, sillä kun se on tapahtunut, sitä ei voida palauttaa.

Avoimen kulman glaukoomassa, kuten nimikin viittaa, sarveiskalvon ja iiriksen muodostama silmänsisäinen kammionesteen valumakulma pysyy avoimena, mutta valumajärjestelmä on osittain tukkeutunut, mikä aiheuttaa silmänpaineen asteittaisen nousun ja vaurioittaa näköhermoa. Sukuhistorian lisäksi seuraavat tekijät lisäävät avoimen kulman glaukooman kehittymisen riskiä:

• Aiemmin ollut korkea silmänpaine.
• Ikä: riski kasvaa iän myötä, erityisesti 60 ikävuoden jälkeen.
• Afrikkalaisamerikkalainen, aasialainen tai latinalaisamerikkalainen alkuperä on yhdistetty suurempaan glaukoomariskiin.
• Tietyt sairaudet, kuten diabetes, sydänsairaudet tai korkea verenpaine.
• Tietyt silmäominaisuudet, kuten ohuet sarveiskalvot keskellä.
• Silmäongelmat, kuten äärimmäinen likinäköisyys tai kaukonäköisyys, aiemmat silmävammat tai tietyntyyppiset silmäleikkaukset.
• Pitkäaikainen kortikosteroidilääkitys, erityisesti silmätipat.

Varhaisvaiheissa siihen ei liity oireita, se ei aiheuta kipua ja näkökyky säilyy normaalina. Jos sitä ei kuitenkaan hoideta, alkaa asteittainen sivuttais- tai ääreisnäön heikkeneminen epäsäännöllisinä sokeina pisteinä. Ajan myötä, kun tauti etenee, myös keskeinen näkö (suoraan eteenpäin) heikkenee, aiheuttaen putkinäköä, joka vähenee, kunnes se menetetään kokonaan. Tämä voi vaikuttaa yhteen tai molempiin silmiin. Silmänpaine voi olla normaali tai korkea, mutta se on lähes aina korkeampi silmässä, jossa näköhermon vaurio on edennyt pisimmälle.

Glaukooman varhainen havaitseminen mahdollistaa näön menetyksen ehkäisemisen tai sen etenemisen hidastamisen. Tämän vuoksi suositellaan seuraavia ohjeita:

• Käy silmälääkärillä 40 ikävuoden jälkeen vähintään kerran vuodessa silmänpaineen seuraamiseksi ja näköhermon yksityiskohtaisen tutkimuksen suorittamiseksi.
• Säännöllinen ja kohtuullinen liikunta voi vähentää silmänpainetta ja auttaa ehkäisemään glaukoomaa. 
• Käytä asianmukaista silmäsuojaa tarvittaessa sekä työssä että vapaa-ajalla. Vakavat silmävammat voivat edistää glaukooman kehittymistä.