Masennus

Kliininen masennus on heikentävä psykiatrinen häiriö, jolle on ominaista matala mieliala, johon liittyy muutoksia käyttäytymisessä, aktiivisuustasossa ja ajattelussa. Se voi muuttua krooniseksi tai toistuvaksi, mikä heikentää merkittävästi kykyä selviytyä päivittäisestä elämästä. Se vaikuttaa yli 350 miljoonaan ihmiseen maailmanlaajuisesti ja on maailmanlaajuisesti johtava vammaisuuden syy.

Masennuksen tarkat syyt ovat tuntemattomia, vaikka, kuten muidenkin mielenterveyshäiriöiden kohdalla, erilaisia tekijöitä voi esiintyä, kuten fyysiset muutokset aivoissa, välittäjäaineiden tasojen muutokset ja/tai hormonaalisen tasapainon muutokset (esimerkiksi raskauden ja synnytyksen jälkeen).

Edellä mainittujen lisäksi on olemassa useita riskitekijöitä, jotka voivat laukaista masennuksen. Näitä ovat muun muassa:

• Ikä: se on yleisempää aikuisilla, vaikka se voi ilmetä milloin tahansa elämässä.
• Naiset kärsivät siitä useammin.
• Alhainen itsetunto tai liiallinen riippuvuus voivat lisätä alttiutta masennukseen.
• Traumaattiset tai stressaavat tilanteet, kuten rakkaan menettäminen tai taloudelliset ongelmat.
• Sukulaiset, joilla on ollut muita mielenterveyssairauksia, kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö, alkoholismi tai itsemurha.
• Historia muista häiriöistä, kuten ahdistuksesta tai syömishäiriöistä.
• Alkoholin ja huumeiden väärinkäyttö.
• Muiden sairauksien, kuten syövän tai krooniseen kipuun liittyvien sairauksien esiintyminen.
• Tietyt lääkkeet.

Masennus voi esiintyä kerran elämässä tai esiintyä toistuvasti. Tänä aikana oireita voivat olla:

• Surun tai masentuneisuuden tunteet, halu itkeä tai toivottomuus.
• Mielialan vaihtelut ja ärtyneisyys.
• Kiinnostuksen menetys useimpiin tavanomaisiin toimintoihin.
• Univaikeudet.
• Väsymys ja energian puute.
• Ruokahaluttomuus ja laihtuminen.
• Hitaus puhumisessa, ajattelussa tai liikkumisessa.
• Syylisyyden tunteet.
• Keskittymisvaikeudet.
• Negatiiviset ajatukset, jotka voivat sisältää itsetuhoisia ajatuksia.

On olemassa ennaltaehkäisyohjelmia, joiden on osoitettu vähentävän masennuksen riskiä. Yhteisöstrategioiden joukossa korostuvat koulutusohjelmat, jotka edistävät positiivisia selviytymisstrategioita lasten keskuudessa, interventiot vanhemmille, joilla on käyttäytymisongelmia omaavia lapsia, tai liikuntaohjelmat ikääntyneille aikuisille.

Lisäksi on muita strategioita, jotka voivat olla hyödyllisiä:

• Vältä stressiä.
• Tukeudu perheeseen ja ystäviin kriisien ylittämiseksi.
• Hakeudu hoitoon heti, kun ilmenee ensimmäisiä merkkejä ongelmasta (erityisesti psykologisista).
• Osallistu pitkäaikaisiin tukitoimiin, jotta estetään oireiden uusiutuminen toistuvan masennuksen tapauksissa.