Sepelvaltimotauti

Sepelvaltimotauti on sairaus, jonka aiheuttaa ateroskleroosin esiintyminen sepelvaltimoissa. Ateroskleroosi on lipidien ja tulehdussolujen kertyminen verisuonten seinämiin, hidas ja hiljainen prosessi, joka johtaa suonten kaventumiseen ja mahdolliseen hapenpuutteeseen kudoksissa. Se on iskeemisen sydänsairauden pääasiallinen syy ja voi johtaa sydäninfarktiin.

Sydän- ja verisuonitaudit ovat vastuussa jopa kolmasosasta yli 40-vuotiaiden kuolemista kehittyneissä maissa. Lisäksi arvioidaan, että puolet miehistä ja kolmasosa naisista kokee jonkinlaisen sydänsairauden näillä alueilla elämänsä aikana. Siksi se on merkittävä maailmanlaajuinen terveysongelma.

Geneettisten riskitekijöiden lisäksi, joiden vaikutus näyttää olevan merkittävä, on myös ei-geneettisiä riskitekijöitä, jotka voivat merkittävästi lisätä sepelvaltimotaudin todennäköisyyttä. Niihin kuuluvat:

• Ikääntyminen lisää valtimoiden vaurioitumisen riskiä.
• Estrogeenin suojaavan vaikutuksen vuoksi miehillä on suurempi riski sairastua sydänsairauksiin kuin naisilla. Vaihdevuosien jälkeen riski on kuitenkin sama.
• Tupakointi ja passiivinen altistuminen tupakansavulle.
• Hallitsematon korkea verenpaine.
• Korkeat kolesterolitasot veressä. Hyperkolesterolemia voi johtaa ateroomaplakkien muodostumiseen verisuonissa, mikä aiheuttaa niiden kapenemisen.
• Diabetes.
• Ylipaino ja liikalihavuus.
• Istumaton elämäntapa.
• Stressi.
• Epäterveellinen ruokavalio. Korkea kyllästettyjen rasvojen ja sokerin kulutus voi lisätä sepelvaltimotaudin riskiä.

Lisäksi, vaikkakin vähemmässä määrin, on muita riskitekijöitä, kuten autoimmuunisairaus, kuten nivelreuma tai lupus, jotka voivat lisätä ateroskleroosin riskiä.

Kyseessä on heterogeeninen tila, jonka oireet vaihtelevat henkilöstä toiseen, vaihdellen täysin oireettomasta vakaviin oireisiin, jotka voivat olla hengenvaarallisia.

On yleisintä, että valtimoiden kaventuminen ateromien vuoksi ei aiheuta alkuvaiheessa mitään oireita. Kuitenkin, kun plakin kertyminen jatkuu, seuraavat merkit ja oireet voivat ilmetä:

• Terävä rintakipu. Tunnetaan nimellä "angina", se on äkillinen kipu, joka yleensä esiintyy rinnan keskellä tai vasemmalla puolella. Se voi tuntua paineena. Se voi laukaista fyysinen tai emotionaalinen stressi ja häviää yleensä muutamassa minuutissa.
• Hengenahdistus. Jos sydän ei pysty pumppaamaan verta tehokkaasti, voi kehittyä hengenahdistusta tai väsymystä.
• Sydänkohtaus. Tämä on vakavin merkki, joka johtuu sepelvaltimon täydellisestä tukkeutumisesta. Tällöin on yleistä tuntea merkittävää painetta rinnassa, kipua olkapäässä tai käsivarressa ja/tai hengenahdistusta ja hikoilua.

Ympäristötekijöiden merkittävän vaikutuksen vuoksi sepelvaltimotaudin kehittymiseen voidaan toteuttaa toimia, joilla voidaan tehokkaasti vähentää sen riskiä. Näihin kuuluvat:

• Verenpaineen hallinta.
• Kolesterolin ja triglyseridien alhaisina pitäminen.
• Terveellisen painon ylläpitäminen.
• Terveellinen ruokavalio, vältetään ultraprosessoitujen ja rasvaa sekä sokeria runsaasti sisältävien elintarvikkeiden kulutusta.
• Säännöllinen fyysinen harjoittelu.
• Vältetään tupakansavua.
• Stressin hallinta.
• Verensokerin hallinta ja diabeteksen hoito, jos se on olemassa.