Ihomelanin taso

Ihon väri on hyvin vaihteleva ominaisuus, ja sen valikoima on laaja lähes mustasta lähes valkoiseen. Se määräytyy melaniinin määrän ja tyypin mukaan, ja se liittyy läheisesti silmien ja hiusten väriin. Tämä värin vaihtelu johtuu enimmäkseen genetiikasta.

Ihon väri on hyvin vaihteleva ominaisuus, joka liittyy genetiikkaan ja maantieteelliseen levinneisyyteen. Se johtuu melaniinin määrästä ja tyypistä, luonnollisesta pigmentistä, joka on vastuussa myös hiusten väristä ja jonka tehtävänä on absorboida haitallista UV-säteilyä. Melaniinia esiintyy kaikissa yksilöissä monimutkaisina yhdistelminä, jotka synnyttävät ihonvärin eri sävyjä. Melaniinia on yleisesti ottaen kahta tyyppiä: eumelaniinia, joka on tummanväristä, ja feomelaniinia, joka on vaaleaa. Yleensä ihonväri määräytyy eumelaniinin määrän mukaan, vaikka feomelaniinia esiintyy erityisesti punapäillä.

Melaniinia tuottavat melanosyytit, jotka sijaitsevat dermiksen tyvikerroksessa ja karvatupessa. Ihmisen eri etnisyyksillä on suunnilleen sama määrä melanosyyttejä, mutta tummaihoisilla ihmisillä soluaktiivisuus on suurempi.

Tummassa ihossa on enemmän pigmenttejä, jotka suojaavat paremmin ultraviolettisäteilyn haitallisilta vaikutuksilta. Se liittyy trooppisiin alueisiin ja korkeaan UV-säteilyyn

.

Heleä iho liittyy matalan UV-säteilyn ympäristöihin, kuten subtrooppisiin alueisiin. Tämäntyyppisellä iholla on paremmat UV-säteilyn absorptio-ominaisuudet ja se on tehokkaampi D-vitamiinin synteesissä.

Ruskehtava iho on vaalean ja tumman ihon väliin jäävä värityyppi. Tässä ihotyypissä melanosomit suojaavat kohtalaisesti UV-säteilyn haitallisilta vaikutuksilta. Se liittyy pääasiassa trooppisiin alueisiin, kuten Intiaan, Polynesiaan ja Lähi-itään, vaikka sitä esiintyy laajalti eri puolilla maailmaa. Sekä vaalea että ruskea iho voivat muuttaa sävyään auringolle altistumisen seurauksena, joskin jälkimmäinen ruskettuu helpommin.