Arthrite juvénile idiopathique

L'arthrite juvénile idiopathique (AJI) est la maladie rhumatismale la plus fréquente chez les enfants de moins de 16 ans et une cause importante de morbidité infantile. Elle provoque des douleurs articulaires persistantes, des inflammations et des raideurs qui peuvent durer de plusieurs mois à plusieurs années.

L'arthrite juvénile idiopathique est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les tissus articulaires. La cause de la maladie est actuellement inconnue, bien qu'elle soit considérée comme due à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.

En ce qui concerne les facteurs de risque environnementaux, les suivants ont été décrits : antécédents infectieux et vaccinaux, stress psychologique, tabagisme maternel pendant la grossesse ou traumatismes, bien que les preuves soient encore très limitées.

En général, la maladie commence lentement. Les symptômes commencent généralement par une boiterie occasionnelle et une raideur matinale qui s'améliore au cours de la journée. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les articulations touchées apparaissent gonflées, chaudes au toucher, avec une mobilité limitée et/ou des douleurs à la palpation. Cependant, il est important de noter qu'il existe plusieurs types d'AJI avec des atteintes articulaires caractéristiques.

Dans certains cas, le début de l'AJI est brusque avec une atteinte viscérale, provoquant un état général qui comprend une forte fièvre, une éruption cutanée, une inflammation des ganglions lymphatiques et une hépatosplénomégalie, entre autres.

À ce jour, il n'existe aucun moyen de prévenir l'apparition de l'arthrite juvénile idiopathique. Une fois diagnostiquée, la gestion de la maladie passe par une combinaison de médicaments et un mode de vie sain, qui comprend une alimentation équilibrée, des exercices physiques sains et un repos adéquat.