Cataractes

Une cataracte est une opacité du cristallin de l'œil qui réduit l'acuité visuelle et qui se présente généralement de manière bilatérale. Avec le vieillissement, les protéines du cristallin commencent à se décomposer et à précipiter, rendant celui-ci opaque. Elles provoquent des problèmes de vision et sont la cause la plus fréquente de cécité, affectant plus de 60% des personnes de plus de 75 ans.

La cause de la maladie est la dénaturation des protéines du cristallin. Le processus peut être favorisé par un certain nombre de facteurs de risque :

• Âge. C'est le principal facteur de risque, étant particulièrement fréquent chez les personnes de plus de 70 ans.
• Autres maladies non contrôlées, comme le diabète ou l'hypertension.
• Radiation. Une exposition excessive au soleil (rayonnement UV), aux rayons infrarouges ou aux rayonnements ionisants peut provoquer des cataractes.
• Lésions ou traumatismes oculaires.
• Tabagisme.
• Certains médicaments, comme les corticostéroïdes.
• Maladie cœliaque non diagnostiquée.

Les cataractes se développent lentement et sans douleur, avec une détérioration progressive de la vision. Une fois la cataracte évidente, les problèmes visuels peuvent inclure :

• Sensibilité à l'éblouissement.
• Vision trouble, floue, nébuleuse ou voilée.
• Difficulté à voir la nuit ou avec une faible luminosité.
• Vision double.
• Perte de l'intensité des couleurs.
• Difficulté à voir les contours sur un fond ou à distinguer les nuances de couleurs.
• Voir des halos autour des lumières.

La plupart des personnes atteintes de cataractes ont des changements similaires dans les deux yeux, bien qu'un œil puisse être pire que l'autre.

L'apparition de la cataracte est difficile à prévenir car l'âge est le principal facteur de risque. Cependant, il existe une série de mesures que nous pouvons prendre pour réduire le risque d'apparition de la cataracte :

• Éviter de fumer.
• Se protéger du soleil, en portant un chapeau et des lunettes de soleil lorsque le soleil brille directement sur nous.
• Éviter les lampes solaires et les cabines de bronzage.
• Adopter un régime alimentaire sain.
• Contrôler le diabète et/ou l'hypertension si vous en souffrez.
• Éviter autant que possible l'utilisation de corticostéroïdes.

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