Infarctus du myocarde

L'insuffisance cardiaque est la mort du tissu cardiaque (myocarde) due à l'obstruction, pour diverses causes, des artères coronaires qui l'alimentent en oxygène. Elle a actuellement une incidence estimée, standardisée sur l'âge, de 276 cas pour 100 000 individus, et constitue la principale cause de décès et d'invalidité dans la population générale.

L'occlusion aiguë et temporaire d'une ou plusieurs artères coronaires apportant le sang et les nutriments au cœur peut entraîner un infarctus aigu du myocarde par manque d'apport en oxygène (ischémie). Selon le territoire touché, la fonction cardiaque sera plus ou moins compromise. Cette occlusion artérielle peut avoir différentes origines.

• La plupart des crises cardiaques sont déclenchées par la rupture de dépôts de cholestérol ou de plaques dans les parois des artères qui rétrécissent progressivement le diamètre des artères, ce que l'on appelle l'athérosclérose. Lors d'une crise cardiaque, une plaque peut se rompre et déverser du cholestérol et d'autres substances dans la circulation sanguine, formant un caillot au site de la rupture qui peut bloquer la circulation sanguine.
• Cette obstruction des artères coronaires peut également être causée par une bulle d'air (embolie) qui se retrouve piégée dans une artère coronaire.
• Un autre facteur déclenchant est un spasme ou une contraction des artères coronaires qui bloque la circulation sanguine dans une partie du muscle cardiaque. Le tabagisme ou la toxicomanie peuvent provoquer un spasme qui met la vie en danger.

Des antécédents familiaux d'infarctus du myocarde, en particulier aux âges à risque (avant 55 ou 65 ans pour les hommes et les femmes respectivement) représentent un facteur génétique pertinent pour l'infarctus du myocarde, mais d'autres facteurs contribuent à la survenue de certaines de ces causes :

• Âge. Hommes à partir de 45 ans et femmes à partir de 55 ans.
• Consommation de tabac et exposition à long terme au tabagisme passif.
• L'hypertension artérielle, car elle peut endommager les artères coronaires. Lorsqu'il s'accompagne d'obésité, d'hypercholestérolémie ou de diabète, ce que l'on appelle le syndrome métabolique, le risque est encore accru.
• Des taux élevés de cholestérol total ou LDL ou de triglycérides augmentent le risque d'infarctus, tandis que des taux élevés de HDL le réduiraient.
• L'obésité est liée à l'hypercholestérolémie, à l'hypertriglycéridémie, à l'hypertension artérielle et au diabète.
• Le fait d'avoir à la fois un diabète de type I et de type II augmente le risque de crise cardiaque.
• Un mode de vie inactif contribue à l'hypercholestérolémie, à l'obésité et même à l'hypertension artérielle.
• Le stress.
• La consommation de drogues stimulantes illégales comme la cocaïne ou les amphétamines peut entraîner un spasme des artères coronaires.

Toutes les personnes qui ont une crise cardiaque ne présentent pas les mêmes symptômes ni la même gravité, et certaines ne présentent aucun symptôme. En outre, bien qu'une crise cardiaque puisse parfois être soudaine, elle est souvent associée à des signes et symptômes avant-coureurs dans les heures, jours ou semaines qui la précèdent. Voici les symptômes les plus courants de l'infarctus du myocarde :

• Pression intense, plénitude, oppression, douleur ou gêne au centre de la poitrine pendant plus de quelques minutes, pouvant s'étendre aux épaules, au cou, aux bras ou à la mâchoire.
• Douleur thoracique qui s'aggrave ou ne s'améliore pas avec le repos, et qui peut être accompagnée de transpiration, de peau froide et moite, de pâleur, d'essoufflement, de nausées ou de vomissements, de vertiges ou d'évanouissements, de faiblesse ou de fatigue inexpliquée, de pouls rapide ou irrégulier.

Bien que la douleur thoracique soit le signe principal, elle peut également être confondue avec d'autres affections telles qu'une indigestion, une pleurésie, une pneumonie ou des brûlures d'estomac.

La réduction ou la limitation des facteurs de risque peut retarder l'apparition d'une crise cardiaque et en réduire la gravité si elle survient :

• Arrêtez de fumer. Fumer endommage et rétrécit les vaisseaux sanguins, ce qui augmente le risque de maladie coronarienne. Évitez le tabagisme passif.
• Adoptez un régime alimentaire pauvre en graisses, en cholestérol, en sel et en sucres, comprenant des fruits, des légumes, du poisson et des acides gras oméga-3.
• Perdez du poids, faites de l'exercice régulièrement et maintenez un mode de vie actif.
• Limitez votre consommation d'alcool.
• Évitez le stress.
• Surveillez régulièrement et prévenez l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie et le diabète.