Lithiase urinaire

La urolithiase est l'accumulation de calculs ou de "pierres" dans le tractus urinaire (reins, uretères et vessie) formés par la cristallisation de minéraux ou de sels acides. Elle peut se manifester par des douleurs et provoquer une obstruction, des saignements ou une infection. C'est une affection fréquente, pouvant toucher 1 personne sur 10.

Les calculs rénaux se forment généralement dans une urine concentrée ou en raison d'un excès de substances pouvant favoriser leur apparition, comme le calcium, l'oxalate ou l'acide urique, mais les facteurs qui prédisposent peuvent être multiples. Parmi eux, on trouve :

• C'est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.
• Antécédents familiaux ou personnels. Avoir un membre de la famille touché ou avoir déjà eu un épisode peut augmenter le risque.
• Faible consommation d'eau. Ne pas boire suffisamment d'eau ou vivre dans des climats chauds et secs qui augmentent la transpiration peuvent provoquer une urine plus concentrée et un risque accru.
• Consommation d'aliments riches en protéines, en sel et en sucre.
• Obésité.
• Maladies digestives, comme les maladies inflammatoires de l'intestin ou la diarrhée chronique, peuvent affecter l'absorption de l'eau, augmentant le risque.
• Consommation de certains suppléments et médicaments, tels que la vitamine C, les laxatifs ou certains médicaments utilisés pour traiter la dépression et la migraine.

Il est le plus courant que la présence de calculs rénaux soit associée à une douleur de type colique qui apparaît lorsque la pierre obstrue le flux normal de l'urine. C'est une douleur aiguë qui se localise dans la région lombaire mais qui peut irradier vers l'aine et, dans le cas des hommes, affecter même le testicule du même côté. D'autres signes et symptômes qui peuvent apparaître incluent la présence de sang dans les urines.

Parfois, la douleur est légère ou même inexistante, selon le type, la taille, la forme et la localisation de la pierre.

La présence de calculs dans les voies urinaires est l'une des pathologies urologiques les plus fréquentes. La prévention passe par l'évitement des facteurs de risque, avec des recommandations telles que les suivantes :

• Boire beaucoup d'eau tout au long de la journée et réduire la consommation de sel.
• Consommation modérée de protéines d'origine animale.
• Éviter les aliments riches en oxalate, surtout pour les personnes ayant tendance à accumuler ce composé. Ces aliments comprennent le café, le cacao, les épinards, les fraises, le thé, les fruits à coque et le blé, entre autres.
• Prendre des médicaments qui peuvent être utiles pour les personnes ayant tendance à développer des calculs, ce qui peut varier selon leur composition, il est donc important de consulter un médecin.